Kansanedustaja Mai Kivelä (vas.) toivottaa Ähtärin eläintarhan pandat takaisin Kiinaan. Vasemmistoliiton eduskuntaryhmän puheenjohtajan Jussi Saramon mielestä on aika viheltää peli poikki, koska ”oikeistohallituksen pandadiplomatia tulee jatkuessaan kalliiksi”.
Kansanedustajia tyrmistyttää Helsingin Sanomien uutinen, jonka mukaan valtio on käyttämässä kahteen Ähtärin pandaan enemmän rahaa kuin uhanalaisten saimaannorpan ja naalin suojeluun. Valtiovarainministeriö esittää lisäbudjetissa pandoille viittä miljoonaa euroa. Naalin suojeluun käytetään alle 100 000 euroa vuodessa, saimaannorpan alle puoli miljoonaa euroa, kertovat HS:n haastattelemat asiantuntijat.
Valtiovarainministeriötä johtaa keskustan puheenjohtaja Annika Saarikko. Keskustan väliaikaisena puolustusministerinä juuri aloittanut Mikko Savola on ähtäriläinen maatalousyrittäjä, joka oli vaikuttajana mukana hankkimassa kaksi pandaa Kiinasta 15 vuoden vuokrasopimuksella vuonna 2018. Sopimuksen arvo on 12 miljoonaa euroa.
Europarlamentaarikko Ville Niinistön (vihr.) mukaan viiden miljoonan tuessa näkyy keskustan ”erityinen luontosuhde” pähkinänkuoressa:
”Viisi miljoonaa euroa Kiinasta tuotujen pandojen ympärillä pyörivään kyseenalaiseen ja turhaan sirkukseen, mutta ei halua suojella yhtään lisää vanhoja metsiä tai tukea Suomen luonnon uhanalaisia lajeja kestävällä maankäytöllä.”
Pandat on luettu Suomessa tärkeäksi ulkopoliittiseksi hankkeeksi.
uutiskirje 
