Vuosikymmenien uran journalistina tehnyt Tapani Elgland kuoli 87-vuotiaana. Elgland oli syntynyt 20. joulukuuta 1936 Perhossa ja kuoli 2. joulukuuta 2024 Lempäälässä.
Tapani Elgland syntyi 8-lapsiseen pienviljeljäperheeseen Keski-Pohjanmaalla. Hänen isänsä oli perustamassa 1945 kansandemokraattien Vaasan läänin vaalilehteä, josta kasvoi myöhemmin Vaasassa ilmestynyt SKDL:n kolmipäiväinen maakuntalehti Kansan Ääni.
Elglandin ensimmäiset työvuodet kuluivat metsätöissä ja voimalinjoja rakentaessa Keski-Pohjanmaalla. 1950-luvun lopulla hän aloitti opiskelun Sirola-opistossa ja jatkoi sen jälkeen opintoja Wilhelm Pieck -korkeakoulussa DDR:ssa.
Työt Kansan Äänessä Tapani Elgland aloitti toimitusharjoittelijana 1960-luvun alussa ja jatkoi uraansa toimittajana ja myöhemmin aluetoimittajana Seinäjoella. Vaasaan Elgland palasi 1969 lehden toimitussihteeriksi ja myöhemmin erikoistoimittajaksi.
Pitkä ura Kansan Äänen päätoimittajana alkoi vuonna 1978, jolloin oli alkamassa lehden kasvun ja kehityksen ajanjakso. Lehden levikki kasvoi ja lukijakunta laajeni kansandemokraattisen liikkeen kannattajien ulkopuolelle. Lehden tärkeimmät aihe- ja seuranta-alueet olivat siihen saakka olleet kunnallispolitiikka ja aluepolitiikka sekä työelämä ja ay-liike Muita seuranta-alueita olivat TUL:n urheilu ja kansandemokraattiset järjestöt.
Lukijakunnan laajetessa sisältöä laajennettiin kulttuuriin, vapaa-aikaan ja TUL:n lisäksi muuhunkin urheiluun. Tämä toteutettiin päätoimittajan johdolla lisää avustajia hankkimalla. Oli musiikki- ja teatteriavustajia, urheiluavustajia ja oli myös avustajia ympäristöliikkeessä. 1980-luvulla lehti maksoi palkkioita kymmenille avustajille.
Esimiehenä Tapani Elgland oli vahva työpaikkademokratian kehittäjä. Lehtiyhtiön hallitukseen menneet asiat valmisteltiin henkilökunta- eli työmaakokouksissa, ennen kuin ne menivät hallituksen päätettäviksi. Elgland piti tätä paitsi henkilökuntaa motivoivana myös lehdelle edullisena toimintatapana.
Lehden lopun ajat alkoivat 1990-luvun alussa, jolloin Suomi sukelsi syvään lamaan ja Kansan Ääni sen mukana. Ilmoitustulot romahtivat ja levikkitulotkin alkoivat tippua. Kun vielä lehtiyhtiölle ilmoitettiin vuonna 1993, että lehti ei saa enää seuraavana vuonna 800 000 markan suuruista parlamentaarista tukea, lehtiyhtiön hallitus ilmoitti, että se ei kykene tekemään vuodelle 1994 talousarviota. Sen jälkeen lehtiyhtiö hakeutui konkurssiin.
Töiden päätyttyä Tapani Elgland siirtyi eläkkeelle ja muutti perheineen Vaasasta Hämeeseen, missä kotikaupungiksi vakiintui myöhemmin Tampere.
Eläkepäivillä Elglandillta jäi poliittinen järjestötoiminta, mutta kirjoittaminen ei koskaan jäänyt. Se jatkui aktiivisena yhteiskunnallisena keskusteluna sosiaalisessa mediassa ja lehdissä.
Tapani Elgland asui elämänsä loppuun saakka Tampereella, mutta viimeiset päivänsä hän vietti hoitokodissa Lempäälässä. Elglandia jäivät kaipaamaan vaimo, kaksi lasta ja yksi lapsenlapsi sekä muut sukulaiset ja ystävät.
Reima Luukkanen
Kirjoittaja on Tapani Elglandin pitkäaikainen työtoveri
lehti 