– Täsmälliset ja uskottavat tilastot ovat ”uusi öljy”, joka nopeuttaa valtioiden kehitystä ja talouskasvua, Afrikan tilastokeskus ACS:n johtaja ja YK:n Afrikan talouskomissio ECAn johtava tilastotieteilijä Oliver Chinganya sanoo.
Tarkka tilastotieto auttaa hallituksia asettamaan toiminnalleen tavoitteita sekä seuraamaan, miten niitä saavutetaan, Chinganya selittää. Samaan hengenvetoon hän lisää, että afrikkalaiset hallitukset kyllä puhuvat tilastotiedon tärkeydestä, mutta eivät ole olleet valmiita investoimaan siihen riittävästi. Afrikkalaiset ovat joutuneet turvautumaan tietoon, jota on tuotettu mantereen ulkopuolella.
– Monenlaista tilastotietoa tarvitaan, jotta voidaan tehdä tietoon pohjautuvia päätöksiä. Esimerkiksi kuinka monta koulua, millaisia teitä ja tuotantojärjestelmiä maassa tarvitaan, Chinganya havainnollistaa.
Väestön määrä on oleellinen tieto niin nykyhetken kuin tulevaisuudenkin suunnittelussa. Vuonna 2020 Afrikassa aloitettiin koko mantereen kattava väestönlasku, mutta vain 39 maata sai sen suoritettua. Arviolta kolmasosa väestöstä on edelleen laskematta.
– Meillä on valtioita, jotka eivät ole onnistuneet nykyaikaistamaan tilastojärjestelmiään. ECA pyrkii auttamaan siinä. Se tarkoittaa esimerkiksi siirtymistä pois perinteisestä paperipohjaisesta tiedonkeruusta tablettien ja matkapuhelinten hyödyntämiseen. Suurin haaste on teknologian käyttöön saamisessa, Chinganya toteaa.
Vaikka koko mantereen väestön täsmällistä määrää ei ole saatu laskettua, laskennassa onnistuneissa valtioissa uusi teknologia on merkittävästi nopeuttanut sitä.
– Aiemmissa väestönlaskennoissa mailta kului kahdesta viiteen vuoteen kerätä ja käsitellä tiedot, mutta modernisoitujen järjestelmien ansiosta aika on parhaimmillaan kutistunut jopa vain 45:een päivään. Tämä on tärkeä virstanpylväs, Chinganya sanoo.
uutiskirje 
