Vammalasta kotoisin ollut säveltäjä ja muusikko Asko Vilén poistui keskuudestamme pitkäaikaisen sairauden murtamana 23. helmikuuta 78 vuoden iässä.
Asko eli musiikin parissa lapsuudesta alkaen, vaikka koulutusta siihen piti hakea ja saada monilta tahoilta ja lähes koko elämän pituisesti.
Ensimmäinen kosketus musiikkiin oli laulaminen, mutta kotimaisemissaan hän sai tutustua soittimeensa trumpettiin mentyään 15-vuotiaana puhallinorkesterin harjoitukseen. Tosin ensin piti ottaa Es-kornetti soittimeksi, koska se oli vapaana.
Musiikillinen ura jatkui muun työnteon ohessa ja Asko sai vähitellen opetusta soitossa, pääsi sitten Tampereella musiikkiopistoon ja sitä myöten alkoi musiikki vallata yhä suuremman osan hänen ajastaan. Musiikillinen koulutus eri musiikkiopistojen kautta johti hänet lopulta ammattitutkintoihin Sibelius-Akatemiaa myöten. Siitä aukesi myös vähitellen työura – ensin pitkään musiikin teorian opettajana musiikkileireillä, sitten eri musiikkiopistoissa ja lopuksi pitkä työkausi Suomen Työväen Musiikkiliiton musiikinohjaajana Tampereella.
Liiton jokakesäiset musiikkileirit nuorille ja myös aikuisille harrastajille olivat Askon keskeistä työsarkaa kaikkien vuosien aikana. Musiikinohjaajana hän sai toteuttaa mm. liiton edustuskuoron perustamisen. Stemma-kuoro harjoitteli musiikkileirien yhteydessä ja piti konsertteja eri puolilla maata ja lisäksi levytti paljon liiton kuorolaulutuotantoa. Musiikkileireiltä sai alkunsa myös liiton edustusorkesteri, sinfoninen puhallinorkesteri SISU, jossa voitiin jatkokouluttaa nuoria soittajia.
Liiton musiikkijuhlien ohjelmaa oli musiikinohjaaja tietysti aina suunnittelemassa, osin säveltämässä tai sovittamassa sinne musiikkia sekä esityksiä johtamassa. Musiikkijuhlia järjestettiin kotimaassa mutta myös vuorotellen eri pohjoismaissa.
Asko Vilénin kiinnostukseen musiikin alalla kuului koko ajan säveltäminen. Musiikkiliiton aikoina syntyi paljon kuorosävellyksiä sekä teoksia ja sovituksia puhallinorkesterille. Näitä sävellyksiä julkaistiin erityisesti 1980-luvulla liiton toimesta paljon, ja niitä myös esitettiin ahkerasti. Monina vuosina useat hänen sävellyksistään olivat liiton top 10 -listalla.
Myöhempinä vuosinaan Asko intoutui juoksemisesta niin paljon, että juoksi maratonjuoksuja ihan kilpailuissa monta kertaa, ja jopa Ateenassa asti. Myös kirjallista tuotantoa häneltä on ilmestynyt. Useita runomuotoisia teoksia ja muistelmateos. Kirjat käsittelevät hänen elämänsä vaiheita ja omia havaintoja maailman menosta.
Asko oli vaivojaan säästämätön ja idearikas työtoveri, jonka toiminta-aikana liitto eli voimakkaan musiikillisen kehityksen aikaa.
Usko Rasilainen
Entinen pitkäaikainen työtoveri
lehti 