Vuoden 2020 alkupuolella kansalaiset nousivat takajaloilleen kuullessaan Jyväskylän suunnittelevan vesihuoltoyhtiönsä myymistä yksityiselle toimijalle. Sen synnyttämän keskustelun myötä laadimme Vesi on meidän -nimellä tunnetun kansalaisaloitteen, joka keräsi eduskuntakäsittelyn vaatimat 50 000 allekirjoitusta vain kolmessa vuorokaudessa. Lopulta sen allekirjoitti yli 90 000 suomalaista.
Aloite eteni eduskuntaan, ja kesäkuussa 2021 aloite hyväksyttiin yksimielisesti eduskunnassa. Puolueet vasemmalta oikealle asettuivat asian taakse. Tämän myötä odottaa saattoi, että aloitteen hengenmukaisesti lainsäädännöllä estettäisiin vesihuollon myyminen yksityiselle sektorille. Yksityistämistä vastaan löytyy valtava määrä käytännön esimerkkejä maailmalta, jossa se on johtanut veden hinnan nousuun ja investointien alasajoon.
Vasemmistoliiton Veronika Honkasalo jätti eduskuntakysymyksen maa- ja metsätalousministeri Essayahille. Huhtikuussa antamassaan vastauksessa Essayah toteaa, että tällä hetkellä sitä valmistelevan työryhmän ratkaisu olisi ”edellyttää kunnilta omistuksen tai määräysvallan säilyttämistä kunnallisiin vesihuoltolaitoksiin ja vesihuolto-omaisuuteen”.
Vastauksesta voi tulkita, että kunnat voisivat jatkossa myydä 49,9 prosenttia vesihuoltotoiminnoistaan yksityiselle sektorille. Periaatteellinen määräysvalta säilyisi, mutta samalla tulisivat yksityisen omistajan vaatimukset tuotolle sijoituksensa vastineeksi. Tämä on yksistään syy maailmalla nähdyille ongelmille, kun tuottotavoitteet menevät investointien ja kansalaisten kohtuullisen veden hinnan edelle. Tätä kautta jatkossa veronmaksajat rahoittaisivat suoraan yhtiössä olevan investoijan tuottoja.
Hybridiuhkien ja suoranaisten sotilaallisten uhkakuvien aikana meidän tulee varmistaa huoltovarmuutemme lisäämällä entisestään julkista omistusta kriittisen infran osalta. Hallituksen tulee huolehtia, että kansalaisten ja koko eduskunnan vahvasti tukemaa aloitetta vesihuollon yksityistämisen estämisestä ei vesitetä.
Vesi on meidän-kansalaisaloitteen puolesta
Joona Mielonen, Kotka
Olli Kohonen, Oulu
lehti 