Donald Trumpin toisen presidenttikauden ensimmäiset viikot julkisuutta hallitsi Trumpin ohella Elon Musk, jonka tehtäväksi Trump antoi valtionhallinnon vihamielisen valtauksen liike-elämän opein.
Varapresidentti JD Vance jatkoi, kuten vaalikampanjassa, uskollisena apulaisena mutta varoen viemästä valokeilaa Trumpilta.
Helmikuun puolivälissä Vance kävi Münchenin turvallisuuskokouksessa haukkumassa Yhdysvaltain eurooppalaiset liittolaiset. Se herätti suurta huomiota Euroopassa, mutta ei Yhdysvaltain suuren yleisön keskuudessa.
Sitten koitti helmikuun viimeinen päivä ja Vladimir Zelenskyin vierailu Valkoisessa talossa. Tv-kameroiden edessä nimenomaan Vance aloitti Zelenskyin piinaamisen, johon Trump lähti mukaan.
Oliko kyseessä suunniteltu operaatio? Puolustusministeri Pete Hegseth kävi jo pari viikkoa aikaisemmin Euroopassa lyömässä madonluvut Ukrainan tuelle. Taktiikkaan sopisi etsiä tekosyy, jolla Ukraina saataisiin näyttämään itse syylliseltä kohtaloonsa.
Vance on pitkään arvostellut tukea Ukrainalle. Pyrkiessään senaattiin 2022 hän sanoi, ettei ”rehellisesti sanottuna piittaa, mitä Ukrainalle tapahtuu”.
Nuori varapresidentti
Tunnetun sanonnan mukaan Yhdysvaltain varapresidentti on sydämenlyönnin päässä presidentistä – jos presidentille tapahtuu jotain, varapresidentin on oltava valmis astumaan tilalle.
Sitä odotellessa varapresidentin rooli on usein melko vähäinen, pienempi kuin keskeisten ministereiden. Hän johtaa puhetta senaatissa ja voi käyttää äänioikeuttaan ratkaisemaan tasatilanteita. Hän käy ulkomailla ja kotimaassa selittämässä presidentin politiikkaa.
Usein varapresidenttiehdokkaaksi valitaan henkilö, joka houkuttelee jotain sellaista osaa äänestäjäkunnasta, joka on vieraampi presidenttiehdokkaalle.
Rooli elää kuitenkin tilanteiden mukaan. Esimerkkejä vahvoista varapresidenteistä ovat Bill Clintonin ilmastoguru Al Gore ja George W.Bushin takapiru Dick Cheney.
Trumpin ensimmäinen varapresidentti Mike Pence oli äärikonservatiivi, mutta käytökseltään hillitty. 40-vuotias JD Vance on historian vanhimpiin presidentteihin kuuluvan Trumpin rinnalla historian kolmanneksi nuorin varapresidentti.
Rakettimainen nousu
Vancen nousu on ollut rakettimainen. Hänen ensimmäinen poliittinen asemansa oli vuonna 2022 saavutettu Ohion senaattorin paikka. Monien arvioiden mukaan Vance ei olisi voittanut ilman konservatiivista miljardööriä Peter Thieliä, joka lahjoitti kampanjaan 15 miljoonaa dollaria.
Ahkerasti liberaaliin mediaan kolumnoiva Clintonin kauden työministeri Robert Reich pitää juuri Thieliä ratkaisevana Vancen nousulle. Ennen poliittista uraansa Vance työskenteli Thielin pääomasijoitusyhtiössä. Siellä hän solmi kontaktit Piilaakson teknomaailmaan ja kuului Thielin libertaristiseen seurapiiriin (libertarismi on aatesuunta, joka haluaa minimoida valtion roolin).
Trumpilla ei ole ideologiaa; häntä kiinnostaa vain raha, valta ja kosto vastustajille. Sen sijaan Vancella on Reichin mukaan ideologia: hän on Thielin ja kumppanien tarkoin valitsema tuleva johtaja, joka vie Yhdysvallat autoritaariseen tulevaisuuteen.
Ainakin Vance on opportunisti. Vielä vajaat kymmenen vuotta sitten hän kutsui Trumpia idiootiksi ja tämän retoriikkaa vaaralliseksi. Politiikkaan siirtyessään hän pyysi näitä näkemyksiään anteeksi.
Thiel tutustutti Trumpin ja Vancen 2021. Viime kesänä Thiel, Elon Musk, Trumpin pojat Donald Trump Jr. ja Eric Trump, mediapersoona Tucker Carlson sekä Project 2025:n kirjoittanut Heritage Foundation suosittelivat Vancea varapresidenttiehdokkaaksi.
Thiel kirjoitti aikoinaan konservatiivisen Cato-instituutin julkaisussa, ettei hän ”enää” usko vapauden ja demokratian olevan yhteen sovitettavissa.
Vance itse sanoi 2021, että ”joka ainoa byrokraatti, jokainen hallinnon virkamies (…) on korvattava meidän väellämme”. Tätä Trumpin kopla on nyt toteuttamassa.
Siirtolaiset ja ”henkiopas”
BBC:n kommentin mukaan==https://www.bbc.com/news/articles/cewkg71d8rlo Vancen Münchenin puheessa ei enää ollut kyse vain siitä, että Euroopan pitäisi lisätä puolustusmenojaan tai siitä, että Yhdysvaltojen huomio on siirtynyt Kiinaan. Vance teki ideologisen hyökkäyksen ja syytti EU-maita sananvapauden puutteesta (tarkoittaen äärioikeiston sananvapautta). Vance alleviivasi rooliaan trumpilaisen populismin lähetyssaarnaajana tapaamalla erikseen Saksan äärioikeistolaisen AfD-puolueen liittokansleriehdokkaan Alice Weidelin.
Sekä Münchenissa että helmikuun lopulla Britannian pääministeri Keir Starmerin tavatessaan Vance valitti myös, että Eurooppa rajoittaa amerikkalaisten teknologiayhtiöiden sananvapautta.
Sisäpolitiikassa Vance edustaa konservatiivien jakamattoman toimeenpanovallan teoriaa. Kun liittovaltion tuomarit panivat kampoihin Trumpin määräysten vyörytykselle, Vance helmikuun alussa sanoi olevan laitonta, että tuomarit kontrolloisivat toimeenpanovallan ”legitiimiä” valtaa.
Vance taitaa myös oikeistopopulistiset valheet. Syyskuussa hän levitti väitteitä, että haitilaiset siirtolaiset tappavat ja syövät ihmisten lemmikkieläimiä Ohion Springfieldissä. New York Timesin haastattelussa lokakuussa Vance kieltäytyi kysyttäessä viisi kertaa myöntämästä, että Trump oli hävinnyt vuoden 2020 vaalit.
Salaliittoteorioihin kuuluvan väestönvaihtoteorian henkeen Vance on väittänyt demokraattien vyöryttävän maahan siirtolaisia niin, että republikaanit eivät voi enää ikinä voittaa vaaleja.
Viime vuosikymmenen lopulla Vance kuului kasvihuoneviljelyä Kentuckyssa harjoittaneen AppHarvest-yhtiön johtajiin. Kun paikalliset työntekijät lähtivät kurjien työolojen takia, tilalle otettiin siirtolaisia Meksikosta ja Guatemalasta.
JD:n vaimo Usha Vance on intialaisten siirtolaisten lapsi, hindu ja kasvissyöjä. JD Vance kutsuu Ushaa ”henkioppaakseen” ja kertoo tämän auttavan häntä puheiden kirjoittamisessa.
Evankelikaalisessa ympäristössä kasvanut JD Vance kääntyi 2019 katolilaiseksi. Hän on vasta toinen katolilainen varapresidenttinä. Ainoat katolilaiset presidentit ovat John F. Kennedy ja Joe Biden.
uutiskirje 
