Tutkija: Edellislaman kaltaista ryntäystä ei näytä tulevan
Toimeentulotukea hakevien määrät ovat pysyneet suhteellisen maltillisissa lukemissa, Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen tutkija Jouko Karjalainen kertoo.
– Kasvu näyttäisi olevan tällä hetkellä sellaista kymmentä prosenttia. Se on vähän maltillisempaa kuin 1990-luvun laman oloissa. Silloin nousu tapahtui aivan huimalla vauhdilla.
Vaikka virallisia valtakunnallisia tilastoja ei keväältä vielä ole, suurten kaupunkien tilastot näyttävät suuntaa.
– Kymmenen prosentin kasvu näyttäisi olevan enemmän tai vähemmän sääntö.
Karjalainen ei usko, että ruuhkat kasvaisivat syksyllä merkittävästi.
– Jos tämä taantuma tai lama ei kestä vuotta tai kahta kauempaa, mitään hirveää, kymmenien prosenttien nousua toimeentulotuen asiakasmäärissä ei pitäisi tapahtua. Ihmiset elelevät aika paljon ansiosidonnaisen työttömyysturvan varassa, joka ylittää toimeentulotuen saannin rajat selvästi.
Vuonna 2008 toimeentulotukea saavia kotitalouksia oli noin 216 700.
Karjalainen huomauttaa, että kevään ja kesän toimeentulotukitilastoja synkistävät opiskelijoiden ja nuorten toimeentulo-ongelmat. Kesäkuukausilta ei normaalisti saa opintotukea, eikä kesätyöpaikkoja ole. Silloin opiskelija voi joutua toimeentulotukiluukulle.
Vastaavasti nuorilla työttömillä ja työttömäksi valmistuneilla opiskelijoilla ei yleensä ole oikeutta saada ansiosidonnaista työttömyyskorvausta, jolloin hekin joutuvat toimeentulotukiasiakkaiksi.
Velkaongelmat aiempaa lievempiä?
Nykytaantumassa työttömät ja lomautetut eivät ole joutuneet yhtä pahaan velka-ahdinkoon kuin 1990-luvun lamassa. Syitä on monia: kahden asunnon loukuilta on vältytty, asuntojen hinnat eivät ole pudonneet paljon ja pankit ovat suhteellisen joustavia lainan takaisinmaksun järjestelyissä.
– Asuntovelkojen hoitamiseen on luotu uusia järjestelmä. Parikin vuotta voi olla niin, että maksaa pelkästään korkoja.
Samalla on syntynyt uudenlaisia velkaongelmia.
– Nyt on tullut uusia velkaantuneita erilaisten pikavippien myötä. Siellä maksuhäiriöiden määrät ovat lisääntyneet huimasti.
Karjalainen huomauttaa, että velkaantuminen ei sinällään oikeuta toimeentulotukeen.
Käsittelyajat
laittoman pitkiä
Vuoden 2008 alussa astui voimaan laki, jonka mukaan toimeentulotukihakemuksen käsittelyssä ei saa mennä enempää kuin seitsemän arkipäivää.
Osa kunnista ylitti lain määräämän takarajan jo ennen taantumaa. Karjalaisen mukaan vuonna 2008 noin 15 prosenttia kunnista ylitti aikarajan.
Hän arvioi, että tilanne on nyt pahentunut.
Lain rikkomisesta ei aiheudu kunnille seuraamuksia.
– Voisi olla hyvä, että joitain sanktioita harkittaisiin. Nyt kyse on enemmän siitä, että kunta saa vain huonon maineen, jos se ei hoida tehtäviään lain säätämässä ajassa.
Karjalaisen mielestä laissa voitaisiin nykyistä tarkemmin määritellä sosiaalityöntekijöiden minimimäärä.
– Sosiaalityöntekijöiden määrä pitäisi asetuksilla suhteuttaa kunnan väkilukuun. Silloin ei aina reagoitaisi johonkin tiettyyn hetkeen, vaan luotaisiin pysyviä rakenteita, joilla voitaisiin paremmin varautua erilaisiin tilanteisiin.
uutiskirje 
