Vietnamin sota -sarjan kahdeksas osa kertoo tapahtumista huhtikuun 1969 ja toukokuun 1970 välisenä aikana. Jakson nimi on kuvaava: A Sea of Fire, Tulimeri. Asiaa täsmentää Pohjois-Vietnamin armeijaan 17-vuotiaana nuorukaisena liittynyt Bao Ninh.
Ensin kuitenkin selostajan ääni kertoo, miten pohjoisvietnamilaiset pelkäsivät erityisesti amerikkalaisten tykistön ja varsinkin lentokoneiden voimaa. Napalm muutti viidakon tulimereksi, tuolloin vain kivi saattoi pysyä tyynenä, kuvailee Bao Ninh.
Toisenlainen tulimeri myrskysi Yhdysvalloissa, jossa Vietnamin sota jakoi kansakuntaa entistä voimakkaammin. Yksi tapahtuma nousi ylitse muiden ja se järkytti koko maailmaa, tiedot ja kuvat My Lain kylässä tapahtuneesta joukkomurhasta. Siinä amerikkalaiset merijalkaväen sotilaat surmasivat 407 vanhaa miestä, naista, lasta ja vauvaa. Se oli järjestelmällistä murhaamista ja sotarikos, sanoo asian läheltä kokenut Tim O’ Brien.
Tapahtumassa hätkähdytti nimenomaan tekotapa, lentokoneista siviilien päälle kylvetyt pommit olivat ”vain” sodan arkipäivää. Rikos sodan puitteissa on varsin suhteellinen käsite, muistuttaa Yhdysvaltain puolustusministerinä Vietnamin sodan laajentumisvaiheessa toiminut Robert S. McNamara Oscar-palkitussa dokumentissa Sodan oppitunnit (2003).
Jaksossa tuodaan jälleen monipuolisesti esiin monenlaisia kuohuja sekä yksilötasolla että poliittisilla rintamilla. Sodan vaikutukset 1960–1970-lukujen amerikkalaiseen arkeen ovat selvästikin olleet hyvin merkittäviä.
Rauhanliikkeen protestointi johti laajoihin mielenosoituksiin, joissa otettiin paikoin kiivaasti yhteen. Tunnetuin tapaus on Kentin yliopiston kampuksella sattunut yhteenotto opiskelijoiden ja kansalliskaartin välillä; välikohtauksessa kuoli neljä opiskelijaa.
James Gillam muistelee nuoren kersantin tuntemuksiaan Vietnamissa: ”En ollut huolissani poliittisesta konfliktista. Olin huolissani siitä, säilynkö hengissä seuraavat kymmenen minuuttia”.
Vietnamin sota. Osa 8/10. Teema Fem tiistaina 27.2. klo 21.00. Areena 90 päivää.
uutiskirje 
