Etelä-Korea korkein oikeus kumosi torstaina aseistakieltäytyjälle annetun vankeustuomion. Tuomittu on Jehovan todistaja.
Oikeuden mukaan uskonnollista vakaumusta, joka kieltää aseeseen tarttumisen, on pidettävä hyväksyttävänä syynä asepalveluksesta kieltäytymiseen, eikä sitä voida tuomita rikoksena.
Vaikka Etelä-Koreassa on myös eettisistä syistä kieltäytyviä, on suurin osa maan aseistakieltäytyjistä Jehovan todistajia. Etelä-Korean 51 miljoonasta asukkaasta satatuhatta kuuluu Jehovan todistajiin.
Suurin osa Etelä-Korean kieltäytyjistä on Jehovan todistajia.
Alempi oikeusistuin oli tuominnut nyt vapautetun 18 kuukaudeksi vankilaan. Korkeimman oikeuden mukaan tuomio rajoitti tuomitun omantunnonvapautta ja se oli vastoin perustuslain antamaa suojaa.
Käsittelyä on odottamassa 900 samanlaista tapausta.
Korkeimman oikeuden päätös ei muuta jo vankilassa olevien aseistakieltäytyjien tuomioita.
Korkein oikeus teki asiasta äänestyspäätöksen. Hävinneiden tuomarien mielestä kysymys pitäisi ratkaista lainsäädännöllä, jolla luotaisiin vaihtoehtoinen palvelusmuoto.
Perustuslakituomioistuin kehotti aiemmin tänä vuonna perustamaan vaihtoehtoisen palvelumuodon.
Pitkä asevelvollisuus
Etelä-Koreassa asepalvelus kestää vähintään 21 kuukautta, ja kaikkien miesten on suoritettava se 18 ja 35 ikävuoden välisenä aikana.
Etelä-Korea on yhä muodollisesti sotatilassa Pohjois-Korean kanssa. Suuri osa väestöstä suhtautuu negatiivisesti aseistakieltäytyjiin, ja vankeustuomion lisäksi aseista kieltäytyminen on usein hyvin haitallista työuralle.
Viime vuosina julkisuutta ovat saaneet useat urheilusankarit ja K-pop -tähdet, joiden ura on hiipunut pitkän asepalveluksen takia.
uutiskirje 
