Kirjailija ja psykiatri, vasemmistoliiton entinen puheenjohtaja Claes Andersson jakaa vuoden 2018 Helmet-kirjallisuuspalkinnon Helsingin keskustakirjasto Oodin avajaisissa 5.12. Pääkaupunkiseudun kirjastojen Helmet-kirjallisuuspalkinto jaetaan tänä vuonna neljännen kerran. Palkinto annetaan ansioituneelle, noin viiden vuoden sisällä ilmestyneelle kotimaiselle teokselle.
Anderssonilla on oma osuutensa siihen, että keskustakirjasto Oodi avataan Helsingin paraatipaikalle. Hän ehdotti kulttuuriministerinä ollessaan vuonna 1998, että Helsingin keskustaan rakennetaan keskeiselle paikalle kirjasto, joka toimii myös asukkaiden kohtaamispaikkana.
– Toivoin, että siitä tulisi jotain, mutta en voinut konkreettisesti kuvitella, että tällainen fantastinen rakennus valmistuisi. On kaikki edellytykset sille, että Oodista tulee menestys.
Andersson pitää kirjaston merkitystä hyvinvointiyhteiskunnan kehityksessä keskeisenä.
– Suomalainen kirjasto on meidän ylivoimaisesti tärkein kulttuurilaitoksemme. Kun Suomessa on talouskriisi ja työttömyyttä, kirjastot täyttyvät ja kirjojen lainat lisääntyvät huomattavasti. Kirjasto on hyvin demokraattinen, se on jokaisen kansalaisen tiedonhankkimispaikka. Kun olin mukana politiikassa ja kiersin Suomea, ihmiset olivat kaikkialla ylpeitä omasta kirjastostaan.
Tulevaisuuden klassikoita esille
Kirjojen elinkaari on nykyään aika lyhyt, Andersson toteaa.
– Muutama kirja saa lumipallon vyörymään. Ne valtaavat suurimman osan julkisuudesta ja mainonnasta, niistä puhutaan ja niitä myydään. On valitettava totuus, että suuri enemmistö kirjoista jää unholaan vuoden parin jälkeen. Pitäisi muistaa, että mestariteoksia ei synny joka vuosi, vaan parikymmentä vuotta vanhoja kirjoja tulee luottavaisesti etsiä ja lukea.
Helmet-kirjallisuuspalkinnon tarkoituksena on nostaa esille tulevaisuuden klassikoita ja muistuttaa, että laatukirjallisuus kestää vuodesta toiseen. Samalla halutaan myös nostaa esille erilaisia ja marginaalisempia kirjallisia ääniä.
Voittaja saa kultaisen kirjastokortin ja 1 000 euroa.
Helmet on pääkaupunkiseudun yleisten kirjastojen kirjastoverkko (Helsinki Metropolitan Area Libraries). Siihen kuuluvat Helsingin, Espoon, Kauniaisten ja Vantaan kaupunginkirjastot.
Palkinnon luovutustilaisuudessa Claes Andersson haastattelee palkinnon voittanutta kirjailijaa. Palkitsemistilaisuus on kello 13 Oodin kolmannen kerroksen Sanamaailma-tapahtuma-alueella. Tilaisuus on yleisölle avoin.
uutiskirje 
