Eufrat ja Tigris ovat Irakin tärkeimmät vesilähteet. Joet saavat alkunsa Turkissa, josta Tigris virtaa suoraan Irakiin. Eufrat tulee Irakiin Syyrian kautta, joka on täysin riippuvainen sen vedestä.
Nämä kolme maata ovat kiistelleet jokien veden jakamisesta vuosikymmeniä. Turkki on rakentanut naapurimaiden vastalauseista huolimatta jättiläispatoja, joilla se ottaa yhä suuremman osan vedestä omaan käyttöönsä. Tämä on pahentanut Irakissa kuivuuden lisäksi energiapulaa, koska jokiin rakennettuja voimalaitoksia ei voi käyttää täydellä teholla.
Viime maaliskuussa Turkin pääministeri Recep Tayyip Erdogan vieraili Bagdadissa ja sen jälkeen neuvottelut Eufratin ja Tigrisin veden jakamisesta ovat edenneet. Turkki on lisännyt Syyriaan ja Irakiin menevän veden määrää, mutta Irakin vesiministeri Latif Rashid ei edelleenkään ole tyytyväinen. Sateiden vähenemisen ja pohjaveden laskun takia Eufratin ja Tigrisin vedet ovat aiempaakin tärkeämpiä.
Turkin hallitus on yhteydessä ainoastaan Irakin hallitukseen, se ei suostu neuvottelemaan mistään asioista Kurdistanin aluehallituksen kanssa.