Vasemmistoliitossa ensimmäisenä virallisesti naisen ihan nimellä ehti presidenttipeliin heittämään Kaakkois-Suomen piirijärjestö, joka kysyy ehdolle puolueen entistä kansanedustajaa ja europarlamentaarikkoa, helsinkiläistä Outi Ojalaa.
Suomelle valitaan uusi presidentti tammikuussa. Tähän mennessä tarjolla on kokoomukselta Sauli Niinistö, SDP:ltä vahvimpana Paavo Lipponen, Vihreiltä Pekka Haavisto, joka on ainoa jo virallisesti nimetty ehdokas. Keskustapuolueessa kovin pyrky on Paavo Väyrysellä ja Perussuomalaiset asettanee ehdolle puheenjohtajansa Timo Soinin.
Presidentti Tarja Halonen esitti torstaina toiveen, että mahdollisimman moni nainen lähtisi ehdokkaaksi. Keskustan Sirkka-Liisa Anttila harkitsee ehdokkuutta ja varmaankin myös puolueen puheenjohtaja Mari Kiviniemi sekä europarlamentaarikko Anneli Jäätteenmäki.
Tilaus naiselle
Vasemmistoliitossa on ollut pientä liikehdintää sen puolesta, että puheenjohtaja Paavo Arhinmäki asettuisi ehdolle. Erityisesti puolueen nuorisosiipi tuntuu haluavan puheenjohtajan presidenttikisaan. Lisäksi ainakin Oulun, Turun, Porin ja Keravan kunnallisjärjestöt ovat ehtineet esittää Arhinmäkeä ehdokkaaksi.
– Aika moni puolue on asettamassa miesehdokasta, joten vasemmistolaiselle naisehdokkaalle on iso tilaus, Arhinmäki kuitenkin sanoi Ylen haastattelussa torstaina.
Vasemmistoliiton Kaakkois-Suomen piiritoimikuntakin arvioi, että ehdokkaan olisi mieluiten oltava nainen.
– Tässä mielessä otamme kopin presidentti Halosen heitosta, entinen kaakkoissuomalainen kansanedustaja Pentti Tiusanen sanoo. Hän painottaa piirinsä tavoin, että vasemmistolla on oltava oma ehdokas.
– Kokemus aiemmista vaaleista, joissa on oltu ilman omaa ehdokasta, ei ole ollut rohkaiseva. Omalla ehdokkaalla vasemmisto pääsisi tuomaan omia näkökulmiaan esiin vaalikeskusteluissa.
Hän sanoo, että piiri halusi nostaa Ojalan nimen esille ikään kuin haasteena muille piireille ja puolueen toimijoille.
– Odotamme, että muut osallistuisivat nyt aktiivisesti tähän keskusteluun.
Kaakkoissuomalaiset eivät ole kysyneet Ojalan mielipidettä asiaan, mutta uskovat, että hänellä voisi olla kiinnostusta.
– Ojalahan on lähtöisin Lappeenrannasta, joten ajattelimme, että hän karjalaistaustaisena ihmisenä suhtautuisi tähän asiaan avoimesti.
Syyskuussa asiasta enemmän
Vasemmistoliiton puoluesihteeri Sirpa Puhakka toteaa, että SDP:n entisen puheenjohtajan ja pääministerin Paavo Lipposen torstainen ilmoitus presidenttiehdokkaaksi lähtemisestä sähköistää vaalikamppailun kunnolla.
– Nyt tästä tulee aito kamppailu, se on selvä asia ja se on tosi hienoa, hän sanoo.
– Lipponen on liikkeellä varmasti siinä mielessä, että aikoo vakavasti haastaa Niinistön. Aiemmin esillä olleista ehdokkaista ei ole ollut kunnon haastajaksi Niinistölle, joka on ollut niin ylivoimainen mielipidemittauksissa, että tilanne alkoi muistuttaa entisen Neuvostoliiton vaaleja.
Hän uskoo uuden tilanteen kasvattavan entisestään myös Vasemmistoliitossa halua asettaa oma ehdokas. Asiasta keskustellaan syyskuun alussa, kun puolueen piirien puheenjohtajat ja puoluehallitus ovat samaan aikaan koolla. Virallisesti ehdokas voidaan asettaa marraskuussa puoluevaltuuston kokouksessa.
Puhakka arvioi, että kamppailuun tarvitaan henkilö, joka on Lipposesta vasemmalla.
– Kun ajattelee Lipposen poliittista historiaa, Niinistöllä tulee selkeästi olemaan pelko siitä, että oikeisto alkaa vuotaa Lipposen taakse, hän muotoilee.
Ojala loistava esitys
Puhakan mielestä esillä ollut ehdokaskaari herättää kaipaamaan naisehdokasta.
– Pitäisi löytää myös naisehdokas. Onko nainen ehdolla Vasemmistoliitolla vai jollain muulla puolueella, se jää nähtäväksi.
Outi Ojalasta Puhakka sanoo, että tämä olisi loistava henkilö tehtävään.
– Monelta suunnalta tulee painetta, että Ojalan pitäisi lähteä ehdolle, mutta hän ratkaisee asian tietysti itse. Presidentinvaali on hyvin vahvasti henkilövaali, enemmän kuin puoluevaali.
uutiskirje 
