New Mexicon osavaltiossa sijaitseva Dona Anan piirikunta tuomittiin viime viikolla maksamaan 22 miljoonan dollarin (16,7 miljoonaa euroa) korvaus Stephen Slevinille, 58, hänen koettelemuksistaan. Korvaus on suurin mitä Yhdysvalloissa on koskaan maksettu vangin kansalaisoikeuksien loukkaamisesta.
Slevin pidätettiin elokuussa 2005 epäiltynä rattijuoppoudesta ja muista liikennerikkomuksista. Slevin vietiin Dona Anan piirikunnan vankilaan, jonne hänet ainakin hänen asianajajansa mukaan unohdettiin.
Slevin oli alusta pitäen eristyssellissä. Tämä johtui ilmeisesti siitä, että poliisit saivat hänen tietää kärsineen masennuksesta ja arvelivat, että hänellä saattaa olla itsemurhataipumuksia.
Slevin menetti kolmasosan painostaan.
Slevin joutui viettämään eristyssellissä lähes kaksi vuotta, kesäkuuhun 2007 saakka.
Kuukausia ilman pesumahdollisuutta
Kun Slevin vapautettiin, hän oli menettänyt kolmanneksen painostaan, hän kärsi makuuhaavoista ja hänen partansa ulottui rintaan saakka. Oman kertomansa mukaan hän joutui olemaan kuukausia kerrallaan peseytymättä.
Eristyssellissä Slevin ainakin masentui. Hän lähetti piirikunnan vankilan johdolle kirjeitä, mutta tilanne ei muuttunut.
Sitten Slevin kertoi kärsivänsä harha-aistimuksista. Lääkäriä ei kutsuttu paikalle, mutta sen sijaan sairaanhoitaja määräsi hänelle rauhoittavia lääkkeitä.
Sleviniä ei päästetty pyynnöistä huolimatta myöskään hammaslääkäriin. Lopulta hän veti itse pois kipeän hampaan.
Slevin istui lähes kaksi vuotta eristyssellissä ilman syytteitä. Vasta kesäkuussa 2007 hänet vietiin tuomarin eteen. Tuomari vapautti Slevinin välittömästi, koska hän oli kyvytön osallistumaan omaan puolustukseensa. Tuomari määräsi hänet mielenterveyshoitoon.
Eristysselli tavallinen käytäntö
Nyt Albuquerquessa käydyssä oikeudenkäynnissä Slevin kertoi, että vapauttamiseen mennessä hänet todella ”oli ajettu hulluuteen”. Hän kertoi edelleen kärsivänsä posttraumaattisista stressioireista.
Dona Anan piirikunta ilmeisesti tiesi olevansa heikoilla jutussa, koska se oli aiemmin tarjonnut Slevinille kahta miljoonaa dollaria, jos hän vetäisi kanteensa pois. 22 miljoonan korvaustuomiosta piirikunta aikoo valittaa.
Slevinin tapaus on poikkeuksellinen ehkä siinä mielessä, että hänet ”unohdettiin” vankilaan. Eristyssellin käyttäminen sen sijaan ei ole harvinaista. Tällä hetkelläkin noin 50 000 amerikkalaista vankia on eristyssellissä, ja toiset heistä joutuvat olemaan siellä vuosia.
lehti 