Ranskan presidentinvaalien ensimmäisen kierroksen tulos takaa sen, että toiselta kierrokselta vajaan parin viikon päästä ei jännitystä puutu. Presidentti Nikolai Sarkozy joutuu lähtemään vaaliin haastajana. Tämä on ensimmäinen kerta Ranskan historiassa, kun istuva presidentti jää kakkoseksi ensimmäisellä kierroksella. Se ei lupaa hänelle hyvää.
Sosialistien François Hollande päihitti Sarkozyn ehkä hieman yllättäenkin ensimmäisellä kierroksella ja lähtee kahden kisaan nyt paalupaikalta. Hollande on ennakkosuosikki, ja keskustaoikeistoa edustava Sarkozy joutuu ottamaan kaikki sallitut keinot käyttöön jatkaakseen presidenttinä.
Ranskalaiset haluavat muutosta. Vaali myös kiinnostaa ranskalaisia, sillä noin 80 kansalaisista kävi vaaliuurnilla. Jos into jatkuu samana toisella kierroksella, niin silloinkin vilkas äänestäminen suosinee Hollandea.
Vastakkain asettelun aika ei siis Ranskassa ole ohi – pikemminkin päinvastoin. Nyt taistelu kiristyy nimenomaan kisasta pudonneiden ehdokkaiden saamista äänistä. Sarkozyn on yritettävä kaapata yli 18 prosentin kannatuksen saaneen äärioikeiston Marie Le Penin kannattajia tuekseen. Tässä hän joutuu hankalaan tilanteeseen, sillä liiallinen kumartaminen Le Penin suuntaan voi siirtää kannattajia maltillisena pidetyn sosialistiehdokkaan taakse
Le Penin suosio oli myös yllätys. Kansallinen rintama ei tätä ennen ole missään vaaleissa menestynyt näin hyvin. Ranskalaiset analyytikot uskovat sen johtuvan ainakin osin puolueen ehdokkaan Marie Le Penin henkilöstä, mutta siinä uskotaan näkyvän myös euro- ja talouskriisin aiheuttamat ongelmat kansalaisten elämään.
Hollande saanee taakseen valtaosan vasemmiston muiden ehdokkaiden kannattajista. Myös vihreiden ehdokas kehotti kannattajiaan äänestämään Hollandea. Vasemmistovoimia yhdistää voimakas halu torjua Le Penin puolueen vaikutusvallan kasvu, jota auttaisi Sarkozyn heitä ymmärtävä politiikka.
Niin Ranskan kuin koko Euroopankin tulevan kehityksen kannalta ei ole yhdentekevää, kumpi toisen kierroksen ehdokkaista maata seuraavat viisi vuotta johtaa. Vasemmiston myötätuuli voikin nyt kaataa oikeistojohtajan ja sen myötä voi muuttua myös Eurooppa-politiikka.
Jos Sarkozy taas jatkaa maan johdossa nyt vahvistuneen äärioikeiston tuella, niin se tietänee nykyistä kylmempää kyytiä koko Euroopalle.
uutiskirje 