Katalonian itsehallinnollisen alueen pääministeri Artur Mas pani kaikki yhden kortin varaan järjestäessään ennenaikaiset alueparlamentin vaalit ja julistaessaan vaalien tärkeimmäksi kysymykseksi kansanäänestyksen järjestämisen Katalonian itsenäistymisestä.
Mas toivoi, että hänen konservatiivinen CiU-puolueensa saisi itsenäisyyshankkeen siivellä yksinään enemmistön alueparlamenttiin. Tavoite ei ollut mahdoton, sillä vuoden 2010 vaaleissa puolue oli saanut 62 paikkaa. Enemmistöön 135-paikkaisessa parlamentissa riittää 68 paikkaa.
Masin hanke ei mennyt aivan putkeen. Hänen puolueensa kannatus laski selvästi ja paikkamäärä putosi 50:een.
Itsenäisyys-keskustelu vaimensi puheen työttömyydestä ja julkisen talouden leikkauksista.
Toisaalta kaksi kansanäänestystä kannattavaa vasemmistovihreää puoluetta lisäsivät selvästi kannatustaan. ERC-puolue nosti paikkalukunsa 10:stä 21:een, ICV-EUiA taas 10:stä 13:een.
ERC (Katalonian tasavaltalainen vasemmisto) kuuluu europarlamentissa vihreiden ryhmään, ICV-EUiA (Katalonian vihreä aloite – Yhdistynyt ja vaihtoehtoinen vasemmisto) taas on Euroopan vasemmistopuolueen jäsen.
Talouspolitiikka jakaa puolueet
Espanjan kahden suurpuolueen katalonialaiset haarat, jotka vastustavat Katalonian itsenäisyyshanketta, eivät menestyneet kaksisesti. Ne saivat yhteensä vain 39 paikkaa.
Näistä kahdesta sosialidemokratiaa edustava Katalonian sosialistien puolue (PSC) menetti 8 paikkaa ja sai nyt 20 paikkaa. Keskustaoikeiston Katalonian kansanpuolue sai 19 paikkaa (+1).
Vaalituloksen perusteella siis itsenäisyyskansanäänestyksellä olisi vankka enemmistö takanaan. Sen järjestäminen ei kuitenkaan ole mitenkään varmaa.
Artur Masin CiU-puoluetta (Convergència i Unió eli Konvergenssi ja liitto) sekä toisaalta ERC:tä ja IVC-EUiA:ta yhdistää vain näkemys itsenäisyyskansanäänestyksestä.
Vasemmistopuolueet ovat vaatineet Masilta neuvotteluja budjettileikkausten peruuttamiseksi ennen kuin ne ryhtyvät yhteistyöhön kansanäänestyksen järjestämisessä.
”Tuomio leikkauspaketeille”
Masin johtama Katalonian hallitus on kahden vuoden aikana toteuttanut kolme leikkauspakettia, joilla on niistetty yhteensä yli viisi miljardia euroa julkisesta taloudesta.
IVC-EUiA nostikin vaalikampanjassaan keskeiseksi kysymykseksi leikkausten vastustamisen itsenäisyyshankkeen sijasta. Puolue kuitenkin tukee ”kansan oikeutta päättää” itsenäistymisestä.
IVC-EUiA:n kampanjaa kävi viime viikolla vauhdittamassa tähtivieraana salit täyteen kerännyt Kreikan Syriza-puolueen johtaja Alexis Tsipras.
Vaalituloksen selvittyä IVC-EUiA katsoi kansan torjuneen Masin leikkauspaketit ja kehotti aluepääministeriä eroamaan.
Pehmonationalistin muodonmuutos
Artur Masia on Madridissa aiemmin pidetty katalonialaisen nationalismin ”hyväksyttävinä kasvoina”, joka ei mene hankkeissaan liian pitkälle Espanjan yhtenäisyyden kannalta.
Tänä syksynä Mas siirtyi kuitenkin itsenäisyyslinjalle. Tähän häntä rohkaisi syyskuun 11. päivänä järjestetty historian suurin mielenosoitus Katalonian itsenäisyyden puolesta. Itsenäisyyden kannatus on kasvanut gallupeissa muutaman viime vuoden aikana Espanjan kärsiessä talouskriisistä.
Katalonian aluehallitus on joutunut pyytämään keskushallitukselta miljardien pankkitukia. Työttömyys on kahden viime vuoden aikana kasvanut 170 000:lla henkilöllä 7,5 miljoonan asukkaan Kataloniassa.
Masin vastustajat epäilevätkin, että nostamalla kansanäänestyksen aluevaalien pääkysymykseksi Mas halusi välttää keskustelun talouskriisistä ja työttömyydestä.
Masin mukaan Katalonialla ei olisi talouskriisiä, jos se ei joutuisi rahoittamaan muuta Espanjaa. Katalonia tuottaa viidenneksen 47 miljoonan asukkaan Espanjan bruttokansantuotteesta.
Madrid torjuu ehdottomasti
Vaikka kansanäänestys päätettäisiinkin järjestää, on epäselvää, mitä sitten tapahtuisi.
Espanjan pääministeri Mariano Rajoy on torjunut hankkeen ehdottomasti ja tyrmännyt sen perustuslain vastaisena.
Vuonna 2008 Espanjan hallitus haki maan korkeimmalta oikeudelta päätöksen, jolla kiellettiin Baskimaan suunnittelema vastaava kansanäänestys.
Kataloniaa on myös peloteltu, että se voi joutua ulos eurosta ja Euroopan unionista, jos se itsenäistyy.
EU:n komission puheenjohtaja José Manuel Barroso sanoi äskettäin, että separatistivaltiot joutuvat samaan jäsenyysjonoon kuin mikä tahansa uusi EU:n jäsenyyden hakija.
Lisäksi vanha jäsenmaa Espanja voisi halutessaan estää Katalonian hyväksymisen unioniin.
uutiskirje 
