Työ- ja elinkeinoministeriö antaa heinäkuun alussa valtakunnallisen ohjeistuksen työttömien mahdollisuudesta osallistua vapaaehtoistoimintaan.
– Ohjeistuksen puuttuminen on aiheuttanut vaikeita tilanteita ja lakia on tulkittu eri puolilla maata hyvin eri tavalla. Pahimmillaan TE-toimistojen tulkinta on estänyt työttömien vapaaehtoistoiminnan esimerkiksi järjestöissä, kun päiväraha on menetetty vapaaehtoistoiminnan vuoksi, sanoo sosiaali- ja terveysalan kattojärjestön SOSTEn pääsihteeri Vertti Kiukas.
SOSTEn tilaisuudessa vieraillut työministeri Lauri Ihalainen lupaa asiaan muutosta. Tarkennusta saa etenkin lain tulkinta siitä, milloin vapaaehtoistoiminta on yleishyödyllistä, työsuhteesta eroavaa vapaaehtoistoimintaa.
– On totta, että työttömyysturvalain tulkinta on aiheuttanut ongelmia. Vapaaehtoistoiminnan ohjeistuksen tavoitteena on, että työtön työnhakija voi osallistua yleishyödylliseen vapaaehtoistoimintaan aivan kuten työllinenkin, Ihalainen sanoo.
– TE-toimisto ei voi asettaa tälle osallistumiselle tunti- tai muuta ajallista määreaikaa.
Lama lisää vapaaehtoisia
Sosiaali- ja terveysjärjestöjen vapaaehtoistoimintaan osallistuu lähes puoli miljoonaa suomalaista. Esimerkiksi auttavat puhelimet, asiointiapu, vertaisryhmät, ystävätoiminta sekä ensiapu- ja pelastustoiminta toteutetaan pitkälti vapaaehtoisten voimin, SOSTE tiedottaa.
Järjestön mukaan vapaaehtoista hyvinvointitoimintaa tarvitaan erityisesti nyt.
– Nykyisessä vaikeassa taloustilanteessa työttömyys lisääntyy. Kuitenkin ihmisten halu auttaa muita ja saada omaan elämäänsä merkityksellistä sisältöä sekä rytmiä säilyy. Tämä nähtiin jo 1990-luvun alun lamassa: järjestöjen vapaaehtoistoimintaan lähdettiin sankoin joukoin mukaan, Vertti Kiukas huomauttaa.
uutiskirje 
