Nigerialainen Itohan joutui ihmiskaupan uhriksi ja työskenteli vuosia prostituoituna Italiassa. Hasnaa ja Omer pakenivat Irakista poliittista ja uskonnollista vainoa. Pakistanilainen Sanawar matkusti salakuljettajan mukana pimeässä kontissa viikon lähes ilman ruokaa ja vettä.
Valokuvaaja ja tutkija Anna Kuokkanen seurasi turvapaikanhakijoiden elämää Suomessa kolmen ja puolen vuoden ajan.
– Jo valokuvaprojektin alkuvaiheessa kävi selväksi, että odottaminen on keskeinen – ja ahdistava – osa turvapaikkaprosessia”, Anna Kuokkanen sanoo.
Oleskelulupajärjestelmä näyttää tavoittelevan ensisijaisesti sitä, että parhaassa työiässä olevat ihmiset saataisiin lopulta käännytettyä pois Suomesta.
– Stressi aiheuttaa monille turvapaikanhakijoille jopa vakavia mielenterveysongelmia.
Turvapaikkaprosessi voi kestää vuosia. Erityisesti nuorten ihmisten elämässä se on pitkä aika. Kun tulevaisuutta ei uskalla suunnitella, elämä pysähtyy odotustilaan.
Suurin osa turvapaikanhakijoista haluaisi päästä elämässään eteenpäin – opiskelemaan ja töihin, mutta turvapaikanhakijan statuksella se on vaikeaa.
Näyttely osoittaa, että vaikeuksista huolimatta osa turvapaikanhakijoista löytää paikkansa suomalaisessa yhteiskunnassa; työllistyy tai löytää muuta mielekästä tekemistä.
Suomen valtio käyttää vuosien mittaisten turvapaikkaprosessien aikana valtavasti varoja turvapaikanhakijoiden elinkustannuksiin, terveydenhoitoon, hakemusten käsittelyyn ja oikeuskuluihin. Samaan aikaan oleskelulupajärjestelmä näyttää tavoittelevan ensisijaisesti sitä, että parhaassa työiässä olevat ihmiset saataisiin lopulta käännytettyä pois Suomesta.
Näyttely kysyy, mitä tapahtuisi, jos turvapaikanhakijoista useampi saisi jäädä Suomeen.
Odotustila – Turvapaikanhakijoiden arki Suomessa 9.3.–8.4.2018, Virka-galleria, Helsingin kaupungintalo, Sofiankatu 1, Helsinki.
Myöhemmin keväällä näyttely on esillä Mikkelin pääkirjastossa (Raatihuoneenkatu 6) 24.4–2.5. ja Galleria Ratamossa Jyväskylässä (Veturitallinkatu 6) 4.–27.5. sekä syksyllä 2018 Kouvolan pääkirjastossa ja Kulttuurikeskus Stoassa Helsingissä.
uutiskirje 
