Mieheksi kasvaminen on vaarallista Keniassa

Parillisten vuosien elokuu on vaarallista aikaa Länsi-Keniassa asuvan bukusu-heimon pojille. Heille tehdään aikuistumisriitteihin kuuluva ympärileikkaus, johon liittyy monia riskejä.

1800-luvulta juontuva poikien ympärileikkaus on yleinen perinne muuallakin Keniassa. Pelkästään bukusut aikovat ympärileikata noin 20 000 iältään 10–18-vuotiasta poikaa ilman terveydenhuollon ammattilaisten apua, tohtori Nicholas Muraguri kertoo. Hän johtaa Kenian aidsin ja sukupuolitautien torjuntaohjelmaa.

Muragurin mukaan jopa 40 prosenttia poikien ympärileikkauksista johtaa komplikaatioihin, kuten runsaaseen verenvuotoon, tulehduksiin, peniksen vahingoittumiseen tai kuolioon. Pahimmillaan operaatio voi viedä potilaan hengen.

Suojaa hiviltä – tai tartuttaa sen

Turvallisesti suoritettu ympärileikkaus antaa Muragurin mukaan melko hyvän suojan hi-virusta vastaan. Puoskaroitu operaatio kuitenkin lisää tartunnan vaaraa, kun samaa veistä käytetään useaan potilaaseen.

Niissäkin kulttuureissa, joissa poikien ympärileikkaus ei kuulu perinteisiin, vanhempia rohkaistaan nyt teettämään se poikavauvoille terveysklinikalla, YK:n lasten rahaston Unicefin aids-asiantuntija David Alnwick sanoo.

Bukusujen ympärileikkaaja Dennis Kuloba pitää kiinni perinteestä, koska ”yhteisö ei kunnioita ympärileikkaamattomia miehiä, eikä heidän sallita ruokailla samassa pöydässä ympärileikattujen kanssa.”

Oppipoikana ammattinsa omaksunut Kuloba kertoo käyttävänsä veitsensä sterilointiin saven ja tuhkan seosta. Esinahka poistetaan ilman puudutusta, ja poikia kehotetaan kestämään tuskat hiljaa.

Muragurin mukaan viranomaiset etsivät tapaa säilyttää tärkeä perinne, mutta turvallisesti.

Ympärileikkaus alehintaan

Kenian Läntisen maakunnan sairaalat tarjoavat nyt ympärileikkausta alennettuun hintaan. Normaalisti operaatio maksaa 5–10 euroa, mikä on liikaa köyhille asukkaille.

– Olemme pudottaneet hinnan kahteen euroon Bungoman ja Kakamegan alueella tämän ympärileikkauskauden ajaksi. Syrjäisimmille seuduille viemme liikkuvan terveysklinikan, joka tekee operaation maksutta, Muraguri kertoo.

Turvallisen operaation jälkeen poikien isät ja sedät opastavat heidät normaaliin tapaan aikuisuuden maailmaan, hän jatkaa.

Muragurin mukaan terveysviranomaisten läheinen yhteistyö kyläläisten kanssa ympärileikkauskautena tarjoaa myös oivan tilaisuuden valistaa poikia seksuaaliterveyteen ja tasa-arvoon liittyvissä asioissa.