Keskinen Itä-Eurooppa vuotaa miljardien eurojen edestä väärennettyjä lääkkeitä Euroopan unioniin.
Asiantuntijoiden mukaan piraattilääkkeet aiheuttavat jopa miljoona kuolemaa vuodessa. Ne voivat sisältää mitä tahansa murskatusta tiilestä arsenikkiin. Joskus seassa on vaarallisia raskasmetalleja.
Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan noin puolet internetin kautta myytävistä lääkkeistä on väärennöksiä.
YK:n huumevirasto arvioi, että kauppa tuo salakuljettajille vuosittain 75 miljardia euroa tuloja.
Väärennettyjen lääkkeiden kauppa on kasvanut 92 prosenttia vuodesta 2005.
Intiaa ja Kiinaa pidetään väärennösten päälähteinä. Tulliviranomaisten mukaan lääkkeet tuodaan Eurooppaan samoja salakuljetusreittejä pitkin kuin huumeet ja ihmiset – Balkanin ja Itä-Euroopan kautta.
Järjestäytynyt
rikollisuus mukana
Järjestäytyneet rikollisryhmät ujuttavat piraattilääkkeet EU:n sisälle. Tavara myydään joko häikäilemättömille tukkukauppiaille tai internetin kautta suoraan kuluttajille.
Itäistä Eurooppaa on pidetty kutsuvana reittinä salakuljettajille, koska matalat palkat ja resurssipula ovat tehneet tullivirkailijoista alttiita lahjonnalle.
Itä-Euroopan maiden liittyminen EU:hun on parantanut tilannetta, mutta rajoilla on yhä heikkoja kohtia.
Väärennökset ovat toisinaan niin hyvin valmistettuja ja pakattuja, etteivät edes terveydenhoidon ammattilaiset välttämättä huomaa eroa.
Tutkimuksen mukaan yksi viidestä länsieurooppalaisesta oli valmis ostamaan lääkkeitä ilman reseptiä.
uutiskirje 
