Suomessa elää 17 800 valkoposkihanhea. Valkoposkihanhikanta kasvoi 24 prosenttia viime vuodesta. Pääkaupunkiseudulla kannan kasvu on sen sijaan pysähtynyt.
Tiedot perustuvat Helsingin yliopiston, Suomen ympäristökeskuksen ja BirdLife Suomen järjestämään valkoposkihanhien syyslaskentaan.
Vapaaehtoiset lintuharrastajat toteuttivat koko maan kattavan laskennan syyskuun ensimmäisenä viikonloppuna. Eniten valkoposkihanhia kerääntyy pääkaupunkiseudulle, jossa laskettiin yhteensä 8 700 yksilöä. Suurimmat määrät havaittiin Espoon Laajalahdella, 4 450 lintua, Vantaan Hiekkaharjussa 1 800 ja Helsingin Niskalassa 1 800. Pääkaupunkiseudun syyskanta kasvoi edellisestä vuodesta silti vain neljällä prosentilla.
Suuria määriä valkoposkihanhia kokoontuu myös Turun seudulle, jossa laskettiin 3 200 hanhea. Porissa nähtiin 1 500, Mynämäessä 1 330 valkoposkihanhea sekä Närpiössä satojen hanhien parvia. Sisämaassa eniten lajia laskettiin Hollolassa, 345 lintua.
Pääkaupunkiseudulla valkoposkihanhien määrät ovat olleet samalla tasolla jo kolme vuotta. Sen sijaan kanta on kasvanut nopeimmin Suomenlahden Itäosissa ja Pohjanlahdella viime vuoteen verrattuna. Näillä alueilla kannan kasvulle on edelleen hyvät edellytykset.
Pääkaupunkiseudulla erityisesti ravinnon riittävyys näyttäisi rajoittavan pesimäkannan kasvua. Hanhille kelpaamaton ketohanhikki on vallannut rantanurmet, joka rajoittaa kantaa ja näkyy kannan kasvun pysähtymisenä. Helsingin, Espoon ja Sipoon saaristossa pesi tänä vuonna 1 230 valkoposkihanhiparia, kun viime vuonna parimäärä oli 1 440.
Pesii vain saarilla ja luodoilla
Valkoposkihanhi pesii vain saarilla sekä luodoilla eikä pesintöjä ole todettu mantereella. Näin hanhet pyrkivät välttämään pesiä ryöstäviä maapetoja. Kuitenkin aika ajoin pesimäyhdyskuntiin pääsee nisäkäspetoja. Tänä vuonna yhdelle Helsingin tärkeimmistä valkoposkihanhien pesimäsaarelle pääsi supikoiria, jotka tuhosivat kymmenien valkoposkien pesinnät.
Suomessa valkoposkihanhi pesii koko rannikkoalueella itärajalta Perämerelle. Suurimmat keskittymät ovat pääkaupunkiseudulla ja Turussa. Sisämaassa valkoposkihanhet pesivät Lahden Vesijärvellä, Päijänteellä, Etelä-Karjalassa ja Oulujärvellä. Vuonna 2010 Suomen pesimäkannan kooksi arvioitiin 3 800 paria.
Tulokaslaji rantautui Ruissaloon
Tulokaslaji rantautui Suomeen Turun Ruissaloon. Vanhempi tutkija Markku Mikkola-Roos kertoo, että ensimmäinen rengastushavainto tehtiin vuonna 1984. Tätä ennen Itämeren alueella valkoposkihanhea oli tavattu Gotlannissa Ruotsissa. Yksilöt olivat ilmeisesti tarhakarkureita Tukholman Skansenin eläintarhasta.
Ensimmäinen pesintä Helsingissä tapahtui vuonna 1988.
Mikkola-Roos muistuttaa, että valkoposkihanhi on aikanaan kuulunut Itämeren lajistoon. Arktinen laji pesii perinteisesti Norjan Huippuvuorilla, Venäjän Novaja Zemljan alueella ja Grönlannissa.
Mikkola-Roosin mukaan vieraslajista tuskin on haittaa. Leikatuilla viljapelloilla se käy syönnöksellä, mutta pystyviljaa se ei syö.
lehti 