Ilmatieteen laitoksen Pallaksen aseman pitkäaikaisten havaintojen mukaan 10–20 vuoden aikana Lapin alueen ilmanlaatu on kehittynyt varsin suotuisaan suuntaan. Myönteistä kehitystä voivat kuitenkin uhata ilmastonmuutoksen takia sulana pysyvän Jäämeren lisääntyvät laivaliikenteen päästöt.
Pallas-Sodankylä -mittausasemalla on tutkittu lähes kuudenkymmenen eri saasteen pitoisuuksien kehittymistä ilmassa vuodesta 1996 vuoteen 2009. Saastepitoisuudet ovat Lapissa erittäin alhaisia, tyypillisesti noin kymmenesosa Etelä-Suomen taustapitoisuuksista.
Suuri osa tutkituista pitoisuuksista pysyi pitkällä aikavälillä muuttumattomina, ja vajaa puolet saasteaineiden pitoisuuksista oli laskussa.
Vähenemään päin olivat monet ekosysteemeille ja ihmisille haitalliset saasteet, kuten Kuolan niemimaalta peräisin olevat rikkidioksidi-, raskasmetalli- sekä eräiden polyaromaattisesten hiilivetyjen kulkeumat.
Liikenteestä lähtöisin olevien saasteiden (typen yhdisteet, haihtuvat hiilivedyt sekä otsoni) tilanne pysyi pääosin muuttumattomana.
Vuoteen 2050 mennessä Pohjoisen jäämeren jääpeite voi kadota kesän ajaksi kokonaan. Tällöin lisääntyvä laivaliikenne voi nostaa saastepitoisuuksia myös Lapin alueella.
Tutkimustuloksia esitellään viranomaisille Muoniossa 21. – 22.9. pidettävässä seminaarissa. ku
lehti 