Talouden kestävyys, palvelujen tasavertaisuus ja demokratian vahvistaminen ovat hallituksen kuntauudistuksen kolme kärkitavoitetta, sanoi valtiovarainministeri Jutta Urpilainen (sd.) Kuntaliiton valtuuston syyskokouksessa torstaina.
Hän korosti Kuntaliiton päättäjille, että vain vahvat ja elinvoimaiset kunnat pystyvät pitämään huolta kuntalaisista, tarjoamaan heille tarvittavat palvelut ja mahdollisuudet vaikuttaa demokratian keinoin oman kunnan asioihin.
Urpilainen vakuutti kuntauudistuksen vahvistavan, eikä heikentävän kunnallista itsehallintoa.
Urpilainen toivotti kuntapäättäjille uskallusta kehityksen tulppana olevien rakenteiden uudistamiseen. Hän piti suorastaan vastuuttomana lykätä kuntauudistusta.
Valtiovarainministeri muistutti, että merkittävien uudistusten vaihtoehtoja ovat joko mittavat kuntaveron korotukset tai kuntien velkaantumisen raju kasvu.
”Tehtäviä karsittava”
Kuntaliiton puheenjohtaja Pekka Nousiainen kehotti karsimaan kuntien tehtäviä. Julkisten palvelujen laatu uhkaa Nousiaisen mukaan taantua nopeasti ja hyvinvointiyhteiskunnan toimivuus vaarantua, mikäli pidetään itsepintaisesti kiinni kaikista kuntien nykyisistä tehtävistä.
Nousiaisen mielestä julkisia tehtäviä tulee priorisoida ja keskittyä tärkeimpien palvelujen turvaamiseen. Osa kuntien tehtävistä olisi hänen mukaansa siirrettävä kansalaisyhteiskunnan ja kansalaisten itsensä vastuulle.
Erittäin myönteisenä Nousiainen piti kuntien tehtäviä selvittävän työryhmän nimittämistä viime viikolla.
– Työryhmälle tulee antaa vahva mandaatti selvittää myös kuntien tehtävien vähentämistä sekä tarkoituksenmukaisempaa työnjakoa kuntien ja valtion välillä.
Kuntaliitokset eivät kuntien edessä olevia haasteita ratkaise, Nousiainen vakuutti. Vapaaehtoisia liitoksia hänen mukaansa kyllä tarvitaan, mutta niiden lisäksi tarvitaan kuntien tehtävien vähentämistä, veropohjan laajentamista sekä erityisesti kuntapalvelujen tuotantotapojen uudistamista.
lehti 