Telakalla on kokemusta LNG-teknologiasta jo 1990-luvun puoliväliltä, kun telakalla rakennettiin maakaasutankkereita, jotka ”söivät omasta kuormasta” polttoaineensa.
Tällä hetkellä telakalla rakennetaan Viking Linen tilaamaa LNG:tä polttoaineenaan käyttävää ruotsinlaivaa. Se tulee Turun ja Tukholman väliseen liikenteeseen. Liikenne- ja viestintäministeriö on myöntänyt varustamolle 28 miljoonaa euroa ympäristötukea.
– Se on varmastikin ensimmäinen laatuaan. Minulla ei ainakaan ole tiedossani, että muualla olisi valmistettu vastaavan kokoisia LNG-aluksia, kertoo telakan pääluottamusmies Jari Aalto.
– Toivottavasti olemme askeleen edellä muista telakoista, Aalto tuumii.
Kauppaan Color Linen kanssa liittyisi optio toisen aluksen rakentamisesta. Matkustajalautoista tulee 160 metriä pitkiä.
Color Linesta on kerrottu, että varustamo neuvottelee tilauksesta kaikkiaan neljän telakan kanssa. Asiasta tiesi Turun Sanomat. Päätös on tarkoitus tehdä ennen kesää ja saada ensimmäinen laiva liikenteeseen kesäksi 2014. Yhden aluksen hinta on noin 130 miljoonaa euroa. Color Line AS on Norjan suurin varustamo.
Hiilidioksidia lukuun ottamatta päästöttömän maakaasun käyttö alusten polttoaineena tullee lisääntymään, koska päästönormeja meriliikenteessä ollaan kiristämässä. Tämä koskee etenkin haavoittuvaa Itämerta.
Noin tuhat töissä
Aalto kertoo, että työntekijöistä noin 800 on tällä hetkellä töissä lähinnä Viking Linelle menevät laivan kimpussa. Kun mukaan lasketaan toimihenkilöt ollaan tuhannen tuntumassa.
Pakkolomalla on 80 työntekijää.
– Laivan köli on jo laskettu. Lohkoja on tehty aika paljon, Lohkonkoonti on kesken, pääluottamusmies kertoo tilanteesta.
Aallon mukaan ensi viikolla on tulossa lisää pakkolomia.
– Ne ovat kuitenkin määräaikaisia.
Viking Grace on tarkoitus luovuttaa tilaajalle tammikuussa 1013. Se tankkaa polttoaineensa Tukholman päässä.
Syksyllä alkavat saksalaisen TUI Cruises -matkanjärjestäjän tilaaman aluksen työt. Aallon tietämän mukaan Viking Linen tilaukselle annettua optioaikaa toisesta sisaraluksesta on jatkettu.
– Toivottavasti kauppa saadaan solmittua mahdollisimman pian.
uutiskirje 
