Vanhus voi joutua odottamaan ystäväapua yli vuoden
Tutkimusten mukaan joka kolmas yli 75-vuotias kärsii toisinaan yksinäisyydestä, yksi kahdestakymmenestä jatkuvasti. Yksinäisyyttä helpottavat kansalaisjärjestöjen erilaiset ystäväpalvelut. Vapaaehtoista ystävistä on kuitenkin pulaa.
– Meillä on todella paljon pyyntöjä, jotka ovat yli puoli vuotta ja yli vuodenkin vanhoja, kertoo vanhustoiminnan ohjaaja Sanna Dufva Vanhustyön keskusliiton senioritoiminnasta.
Yleensä vapaaehtoinen ystävä löytyy vanhukselle muutamassa kuukaudessa. Odotusaikaan vaikuttaa paljon se, minkälaista ystävää vanhus ja vapaaehtoinen toivovat. Jos toiveet käyvät yksiin ja etäisyydet ovat sopivat, vanhus voi saada ystävän nopeastikin.
Useimmiten ystävätoiveet tulevat kotihoidosta, mutta myös vanhusten omaisilta.
– Edellytämme joka kerta, että ikäihmisen kanssa on keskusteltu vapaaehtoisesta ja että hän suostuu ottamaan apua vastaan.
Jonkin verran pyyntöjä tulee vanhuksilta itseltään.
– Suuri osa vanhuksista uskaltaa pyytää apua. Paljon pyydetään juttu- tai ulkoiluseuraa, jonkin verran asiointiapua, Dufva sanoo.
Lääkärille tai merenrannalle
Juttu- ja ulkoiluseuran lisäksi vanhukset haluavat asiointiapua kauppareissulle tai terveyskeskuskäynnille. Dufvan mukaan tällaista saattaja-apua voidaan tarjota nopeastikin, varmimmin 1–2 viikon varoitusajalla.
Sosiaalialan järjestön HelsinkiMission kautta vanhus voi saada keikka-apua vaikkapa lampun vaihtamiseen, seuraksi merenrannalle tai teatteriin.
– Keväällä ja kesällä ulkoilupyyntöjä tulee paljon. On lukemattomia vanhuksia, jotka eivät pääse ulos koko kesänä, ellei joku vapaaehtoisesti mene auttamaan, kansalaistoiminnan johtaja Henrietta Grönlund kertoo.
– Osa vanhuksista on selvästi jo alistunut yksinäisyyteen ja turvattomuuteenkin. He ovat yllättyneitä ja iloisia, jos joku auttaa heitä ilmaiseksi.
Keikka-apureita on löytynyt kesän mittaan aika hyvin. Puolet keikoista on ollut yhdistettyjä ulkoilu- ja kauppamatkoja.
Pulaa ajasta ja keinoista
Vanhustyön keskusliiton Senioritoiminnan vapaaehtoiset ovat Dufvan mukaan pysyneet toiminnassa pitkään, vaikka sitoutumista ei vaadita.
– Vapaaehtoisten toiveiden huomioiminen on tärkeää, jotta heillä riittää mielenkiintoa pysyä toiminnassa. Monet vapaaehtoisemme ovat olleet mukana jo vuosia. Yleensä lopettamiseen on painava syy, kuten muutto tai oman läheisen sairastuminen.
Vapaaehtoistoiminnasta väitöstyönsä yliopistolle tehnyt Grönlund sanoo, että ihmiset ovat kiinnostuneita vanhusten auttamisesta, mutta yleensä väylä auttamiseen puuttuu tai aikaa vapaaehtoistyöhön on liian vähän.
– Siksi meillä vapaaehtoistoiminta sovitetaan joustavasti vapaaehtoisen aikatauluihin ja oman elämän vaatimuksiin, Grönlund kertoo.
uutiskirje 
