Suuri osa syöpähoitoja saaneista potilaista raportoi ongelmia tarkkaavuudessa sekä muistissa ja oppimisessa. Se, mistä nämä vaikeudet johtuvat, on toistaiseksi hämärän peitossa.
Jyväskylän yliopiston ja Rutgersin yliopiston yhteistyönä toteutetussa tutkimuksessa havaittiin, että usean viikon ajan jatkettu lääkkeellinen syöpähoito vähentää hippokampuksessa normaalisti syntyvien uusien hermosolujen määrää noin kolmanneksella, heikentää oppimiseen ja tarkkaavuuteen liittyvää hippokampuksen solujen yhteistoimintaa sekä lähestulkoon estää monimutkaisten tehtävien oppimisen.
Vaikeudet tiedonkäsittelyssä tulivat esille vasta usean viikon lääkityksen jälkeen ja vain tehtävässä, jossa kaksi toisiinsa liittyvää ärsykettä esiintyivät ajallisesti erillään. Kun vastaavat ärsykkeet esitettiin osin samanaikaisesti, syöpälääkkeellä ei ollut vaikutusta niiden välisen yhteyden oppimiseen.
– Pitkäaikainen lääkkeellinen syöpähoito heikentää oppimisessa tärkeän aivorakenteen eli hippokampuksen rakenteellista uusiutumiskykyä, muuttaa sen toimintaa ja lopulta johtaa heikompaan oppimiskykyyn. Tulokset antavat aihetta tutkia tarkemmin syöpälääkkeiden vaikutuksia aivojen terveyteen, tutkijatohtori Miriam Nokia tiivistää.
Tutkimus on julkaistu Euroopan neurotieteiden järjestöjen keskusjärjestön (FENS) julkaisemassa European Journal of Neuroscience -lehdessä, jossa se valittiin kuukauden artikkeliksi.
uutiskirje 
