Ghanan Cape Coastin merenrantaa asuttaa paikallinen kalastajayhteisö. Pääosin betonista ja aaltopellistä vieri viereen rakennettujen talojen edustalla sijaitseva kirjava satama avautuu Guineanlahdelle, Atlantin valtamerelle.
Varhain aamuyöstä merelle lähteneet kalastajat palaavat puolen päivän paikkeilla saaliineen. Tälläkin kertaa kalansaalis on jäänyt pieneksi. Osa puuveneistä on yhä merellä, kun kalaa ei ole tullut lainkaan.
Cape Coastin kalastajat nimeävät pienten kalansaaliiden syyksi laittoman kalastuksen: etenkin kiinalaiset alukset rohmuavat merestä arvokalat ja jättävät paikallisille vain pikkukalat.
Afrikan vesillä liikkuu myös eurooppalaisia kalastusaluksia.
Toisinaan kiinalaisten järeä välineistö massiivisine verkkoineen imaisee sisäänsä ghanalaisten kalastajien verkot kokonaan. Kun niitä on menty tiedustelemaan takaisin kiinalaisilta aluksilta, on kalastajia uhattu asein, kertoo kalastaja Kwesi, 65.
– Kun hallitukselle kertoo mitä merellä tapahtuu, eivät he tee asialle mitään. Siksi me emme äänestä, toteaa Kwesi.
Lahjuksia epäillään
Kwesi uskoo viranomaisten ottavan lahjuksia kiinalaisilta aluksilta, ja siksi ryöstökalastus saa jatkua entisellään. Eivätkä ghanalaisten apajilla liiku ainoastaan kiinalaiset alukset vaan tänne tullaan myös naapurimaista ja muualtakin.
Työttömyydestä tiedusteltaessa Kwesi toteaa ammattiylpeydellä: – Me olemme kalamiehiä, emme me voi työtämme lopettaa. Me yritämme vain sinnitellä.
Toisin on käynyt Ghanan länsirannikolla sijaitsevassa Princess Townissa. Kylän asukkaat ovat perinteisesti kalastaneet ja viljelleet maata kausittain, mutta nyt kalastaminen ei kannata enää lainkaan.
Joseph Akye Mensah, 54, entinen kalamies itsekin, arvelee, että 80 prosenttia kyläläisistä on luopunut kalastuksesta kokonaan ja siirtynyt ympärivuotiseksi maanviljelijäksi.
”Origin in China” ei kerro pyyntialuetta
Kiinalaisten Länsi-Afrikasta laittomasti pyytämä kalansaalis käsitellään Kiinassa ja myydään sieltä edelleen Aasian ja Euroopan markkinoille. Esimerkiksi Euroopan unionin alueella kulutetusta kalasta lähes 70 prosenttia tuodaan muualta, ja Kiina on Norjan jälkeen suurin maahantuoja.
Marketin pakastealtaasta löytyvän kalapakkauksen kylkeen painettu merkintä ”Origin in China” kertoo ainoastaan tuotantomaan, ei pyyntialuetta. ”Kiinalaista” kalaa kuluttamalla eurooppalaiset kalansyöjät osallistuvat välillisesti ilmiöön, joka yhtäältä hankaloittaa länsiafrikkalaisten kalastajien elinkeinon harjoittamista ja toisaalta uhkaa Länsi-Afrikan vesistöjen kalakantoja.
Länsi-Afrikan vesille tullaan, koska omat alueet kärsivät liikakalastuksesta. Kiinalaisten troolareiden lisäksi samoilla vesillä liikkuvat myös eurooppalaiset alukset kahdenvälisten kalastussopimusten turvin.
Aiheesta enemmän perjantaina 24.5. ilmestyneessä Viikkolehdessä.
uutiskirje 
