Kokkila aloitti uransa Perusyhtymän idänviennissä. Viitoset-rakennusyhtiön, nykyisen SRV-yhtiöt, hän perusti vuonna 1987. SRV:n pääomistajuuden lisäksi hän omistaa Pontos Oy:n, joka omistaa muun muassa Tallinnan Viru-hotellin kiinteistön ja viereisen kauppakeskuksen.
Kokkila ei peittele idänkokemuksiaan ja hän onkin toiminut pitkään Suomalais-Venäläisen kauppakamariyhdistyksen puheenjohtajana. Viime viikolla yhdistys, East Office ja EK:n Venäjätoiminnot yhdistyivät Business Team for Russia-keskukseksi, jonka johtamaan valittiin entinen pääministeri Esko Aho (kesk.).
Neuvostoliiton ajasta Kokkila toteaa, että silloin tiedettiin miten järjestelmä toimii.
– Kun se sitten muuttui ihan toisenlaiseksi, niin moni asia meni raiteiltaan. Ylilyöntejä tuli ihan reippaasti. Kestää pitkään ennen kuin Venäjä pystyy korjaamaan siinä vaiheessa tehnyt virheensä.
Tänä päivänä Kokkilan mielestä lännessä kuitenkin puhutaan liikaa Venäjän ongelmista. Varsinkin ne puhuvat, jotka eivät siellä käy,
Kaikkea ei kannata kopioida
– Täällä lännessä ei tajuta, että mitä siellä on tapahtunut viimeisen 20 vuoden aikana. Maa on kokenut totaalisen muutoksen, ihmiset ovat vapaita, pääsevät matkustamaan, kaikki asiat ovat paljon, paljon paremmin kuin 20 vuotta sitten. Tottakai kaikkia kymmenien ja satojen vuosien aikana kehittyneitä asioita ei voi korjata muutamassa vuodessa.
– Eurooppalaiset ja amerikkalaiset ovat näreissään sitä, että Venäjällä ei seurata heidän malliaan. Jos itse olisin diktaattori, niin tarkasti valikoisin mitä täältä kopioisin. Ei meidän järjestelmämme mikään virheetön ole. Olen luottavainen siihen, että Venäjä on menossa hyvään suuntaan.
Suomalaisille Venäjä on Kokkilan mukaan suuri mahdollisuus.
– Meillä on valtava markkina ihan vieressä. Me tunnemme sen paremmin kuin mikään läntinen tai eurooppalainen valtio. Se on paras kohde kaikelle rakennusteollisuudelle ja muullekin teollisuudelle mitä Suomesta löytyy. En väitä, että Venäjä olisi helppo paikka. Mutta missä vientitoiminta olisi helppoa, kysyy Ilpo Kokkila.
Ilpo Kokkilan laajempi haastattelu ilmestyi Kansan Uutisten Viikkolehdessä perjantaina 31. toukokuuta.
uutiskirje 
