Neljän ehdokkaan kärki on erottumassa valtakunnansovittelijaksi.
Valtioneuvosto nimittää marraskuussa työministeri Lauri Ihalaisen (sd.) esityksestä seuraavan valtakunnansovittelijan.
Vahvimmilla ehdokkailla on jo näyttöä neuvottelutaidoista, kuten työ- ja elinkeinoministeriön yhteistoiminta-asiamies Harri Hietalalla ja Elinkeinoelämän keskusliitto EK:n johtajistoon kuuluneella, mutta nykyisin yksityisenä konsulttina toimivalla Jukka Ahtelalla.
Työnantajapuoli kehuu Harri Hietalan neuvottelukokemusta, mutta samalla mies on oman linjan vetäjän maineessa. Hietala on toiminut aikaisemmin myös Palvelualojen työnantajien työmarkkinajohtajana.
Ahtelaa kuvataan työnantajaansa kohtaan lojaaliksi ja neuvottelukokemukseltaan vahvaksi.
Akavan erityisalojen liiton edunvalvontayksikön päällikkö Helena Lamponen Akavan erityisalojen liiton edunvalvontayksikön päällikkö Helena Lamponen palasi tänä vuonna nykyiseen työhönsä reilun kolmen vuoden jälkeen työ- ja elinkeinoministeriön yhteistoiminta-asiamiehen virasta. Neuvottelukokemuksestaan huolimatta hän ei ole kovin tunnettu työmarkkinapiireissä.
Toimihenkilökeskusjärjestö STTK:n edunvalvontajohtaja Minna Helle kuuluu kärkinelikkoon. Hän on toiminut nykyisessä työssään viime vuoden huhtikuusta. STTK:hon Helle siirtyi Työeläkevakuuttajat Telan johtajan paikalta, jota ennen hän toimi Akavan edunvalvontajohtajana ja Tehyn neuvottelujohtajana. Helle osallistui STTK:n pääneuvottelijana eläkepaketin sorvaamiseen.
Palkansaajien vai työnantajien vuoro
Työnantajapuolelta arvellaan, että lopullinen kilpailu käydään kahden työnantajapuolen ehdokkaan eli Ahtelan ja Hietalan välillä. Palkansaajapuoli katsoo, että tällä kertaa on palkansaajien ehdokkaan vuoro päästä valtakunnansovittelijaksi.
Jos palkansaajajärjestöt saavat tahtonsa läpi, saadaan ensi kertaa nainen valtakunnansovittelijaksi.
Viime hakukierroksella palkansaajien ehdokasasettelu epäonnistui ja Esa Lonka jatkoi valtakunnansovittelijana. Hän jää vuoden vaihteessa eläkkeelle.
Valtakunnansovittelijan paikkaa hakivat myös Lemminkäisen henkilöstöjohtaja Tapio Huttunen, Espoon kaupungin palvelujohtaja Jyrki Jokinen, Elintarviketeollisuusliiton kehitysjohtaja Petri Linkoneva ja sovittelujohtaja Heikki Mikkola Oulun seudun setlementtiyhdistyksestä.
Valtakunnansovittelijan pesti kestää neljä vuotta.
uutiskirje 
