Kautta Kreikan tunnetuiksi tulleet ”kumihanskakapinalliset” ovat tällä viikolla juhlineet voittoa, kun uuden hallituksen valtiovarainministeri Janis Varufakis keskiviikkona lupasi peruuttaa heidän irtisanomisensa.
Varufakis sanoi, että rahat siivoojien työsuhteiden palauttamiseen kaivetaan erottamalla epäpäteviä ylempiä virkamiehiä.
Kun viime viikolla kävin paikalla, joukko keski-ikäisiä naisia istuu tavalliseen tapaansa muovituoleilla Kreikan valtiovarainministeriön sisäänkäynnin vieressä ja söi lounasta alumiinivuoista.
Tällä julkishallinnon portaalla ei ole kylvetty eduissa.
– Olemme täällä vuoroissa, yötä päivää, 24 tuntia vuorokaudessa, sanoi Lily Giannaki.
Yövuorolaiset nukkuvat teltassa. Pienen mielenosoitusleirin – jota vielä ei ole purettu – varustukseen kuuluu myös lämmitin, tv, mikroaaltouuni ja jääkaappi.
Nämä naiset ovat tulleet kautta Kreikan tunnetuiksi sitkeydestä, rohkeudesta ja siitä, että kohtaloon ei ole pakko vain alistua. He ovat ”kumihanskakapinalliset”.
EU antoi, EU otti
Naiset kuuluvat niihin valtiovarainministeriön 595 siivoojaan, joiden työt loppuivat syyskuussa 2013. Heidät laitettiin ensin alennetulla palkalla niin sanotusti reserviin. Viime joulukuun alussa ministeriö antoi heille lopulliset potkut.
Kaikki erotetut olivat tehneet nelituntista työpäivää. Siitä heille maksettiin keskimäärin 4 200 euroa – mutta ei kuukaudessa vaan vuodessa.
Ainakaan täällä julkishallinnon alimmalla portaalla ei siis kylvetty eduissa edes ennen Kreikan kriisiä.
Ennen vuotta 2005 ministeriön siivoojien työsuhde ei ollut vakituinen, eikä heillä ollut työsuhdeturvaa, ei palkallisia lomia, ei äitiyslomaa.
Vuonna 2005 hallituksen täytyi vakinaistaa heidät, koska EU oli jo sakottanut Kreikkaa direktiivin rikkomisesta.
Mutta myös siivoojanaisten – kaikki 595 irtisanottua ovat naisia – erottaminen johtui EU:sta. He olivat omalta osaltaan täyttämässä EU:n ”pelastuspakettien” ehtona ollutta irtisanomiskiintiötä. Esimerkiksi viime vuonna Kreikan piti vaatimusten mukaan irtisanoa vähintään 15 000 julkisen sektorin työntekijää.
Viiden kriisivuoden aikana on julkisen sektorin palkkoja alennettu yli kolmanneksen. Yksityisellä sektorilla potkuja on jaeltu vielä enemmän kuin julkisella. Nyt työttömyys on 26 prosenttia.
Samalla työelämän pelisääntöjä on joustavoitettu, niin kuin fraasi kuuluu. Suomeksi se tarkoittaa sitä, että irtisanominen käy helposti kuin fetan pilkkominen. Eikä kukaan uskalla valittaa mistään – esimerkiksi seksuaalisesta ahdistelusta – koska työttömien joukosta löytyy aina työlle uusi tekijä.
Eivät helppo pala
Siivoojat uskovat vahvasti, että heitä pidettiin helppona palana irtisanomiskiintiön täyttämisessä, koska he työskentelivät matalapalkka-alalla ja ovat naisia.
Siinä hallitus oli väärässä. Naiset aloittivat mielenosoitukset heti syyskuussa 2013 ja viime vuoden toukokuusta lähtien he ovat olleet yötä päivää jatkuvassa sit in -mielenosoituksessa ministeriön edessä.
Mielenosoitusta eivät ole keskeyttäneet kylmä eikä helle, eikä mellakkapoliisin kovat otteet. Niitäkin edellinen hallitus yritti.
Lily Giannaki sanoo, että he ovat saaneet ihmisiltä sekä ilkeää että myönteistä palautetta, enemmän kuitenkin positiivista.
– Olemme saaneet paljon tukea ja kannustavia viestejä kaikkialta Kreikasta sekä myös ulkomailta. Toimintamme ei ole puoluepoliittista, mutta poliittista tukea olemme saaneet lähinnä vasemmalta.
Siivoojien punaiset kumihanskat ja julisteet, joissa luuta lakaisee pois korruptoituneet vallanpitäjät, ovat näkyneet monissa mielenosoituksissa.
Ennen kumihanskakapinaa siivoojanaiset eivät juuri olleet yhteiskunnallisesti aktiivisia. Nyt jotkut heistä ovat aktivoituneet myös poliittisesti, ja yksi heistä valittiin viime vuonna Syrizan listoilta Ateenan kaupunginvaltuustoon.
Mutta myös Syriza haluaa vetää rajaa sille, ettei siivoojien asiaa nähtäisi vain yhden puolueen juttuna.
Kumihanskakapinalliset seuraavat tarkasti, että Syriza pitää vaalilupauksensa. Tällä viikolla yksi heistä sanoi Ansa-uutistoimistolle, ettei uudella hallituksella ole taikasauvaa ja se tarvitsee aikaa. Hän sanoi luottavansa hallitukseen, ”mutta jos se tuottaa pettymyksen, me jatkamme”.
Toivo ja ihmisarvo
Suurin osa pois potkituista siivoojista on yli 50-vuotiaita, ja monet ovat yksinhuoltajia. Kreikan entisestään heikentyneen sosiaaliturvan oloissa eläkeikää lähestyviltä irtisanominen on vienyt kaiken.
Vuoden kuluttua työn menettämisestä kreikkalaiselta loppuu myös terveydenhoidon tarjoava sairausvakuutus. Näitä ihmisiä on nyt yli kolme miljoonaa, kolmasosa kansasta.
Viime vuonna alioikeus tuomitsi siivoojien irtisanomisen laittomaksi ja vaati heidän välitöntä takaisin ottamistaan. Hallitus vetosi korkeimpaan oikeuteen, ja sen on määrä antaa ratkaisunsa 24. helmikuuta.
Siivoojien elämänkohtaloissa on koskettavia tarinoita. Monet heistä ovat kotoisin syrjäseutujen pienistä kylistä. Useat ovat aloittaneet palkkatyön jo lapsina, 11-, 12- tai 13-vuotiaina. Pomot piilottelivat lapsityöläisiä hyllyjen taakse työsuojelutarkastajan käydessä.
Jotkut ovat esimerkkejä siitä, miten hallituksessa vuorotelleet konservatiivinen Uusi demokratia ja sosialidemokraattinen Pasok ostivat ääniä työpaikkoja tarjoamalla.
Esimerkiksi yksi siivoojista kertoi BBC:n haastattelussa, että hän joutui 20 vuotta sitten työttömäksi yksityiseltä sektorilta. Silloin hän pyysi aviomiehensä kotiseudun kansanedustajaa auttamaan työn saamisessa. Tämä lupasi auttaa, ja koska naisella ei ollut koulutusta, hän sai paikan ministeriön siivoojana.
Erotuksena varsinaisiin pitkillä lounailla istuskeleviin suojatyöläisiin nämä naiset joutuivat tekemään oikeasti kovaa työtä.
Entä tarvitseeko Kreikan valtiovarainministeriön rakennus todella 595 siivoojaa? Ei. Selitys on siinä, että ministeriön palkkalistoilla olleet siivoojat työskentelivät monissa julkishallinnon rakennuksissa ympäri Kreikkaa.
Siivoojien mielenosoituksissa ei ole kyse yksinomaan työpaikoista. He esimerkiksi ovat maalanneet jalkakäytäville punaisia jalanjälkiä perheväkivaltaa vastaan.
Köyhät, ikääntyvät siivoojanaiset nousivat symboloimaan viime sunnuntain vaalien kaikkialla toistuneita avainsanoja – paitsi toivoa, myös ihmisarvoa ja omanarvontunnon palauttamista.
uutiskirje 
