Turisti tekee vääriä valintoja usein tietämättään

Tytti McVeigh, miksi toimit Reilun matkailun yhdistyksessä?

– Halusin liittää matkailualan koulutukseeni maailmanparannusaspektin. Löysin Reilun matkailun yhdistyksen. Ryhdyin heti tiedottamaan, jotta ihmiset saisivat tietää, että on tapoja matkustaa siten, että matkan positiiviset vaikutukset olisivat mahdollisimman suuria ja negatiiviset pieniä.

Onko sinulla matkailusta omakohtaisia herättäviä kokemuksia?

– Lapsiseksiturismi herätti minut. Se on rankka aihe, josta on vaikea puhua ihmisille. Seksiturismiin, josta meillä on kampanjakin, liittyy paljon lieveilmiöitä ja ne voivat olla aika traagisia.

Miksi turistin on mietittävä valintojaan?

– Lentämisen suosio kasvaa koko ajan. Sillä on vakavat vaikutukset ympäristölle. Biopolttoainehankkeet kehittyvät liian hitaasti. Ihmisten tulisikin miettiä tarkemmin, miten usein heidän pitää juuri lentää. Pitäisi suosia junaa aina kun se on mahdollista.

– Ympäristön lisäksi matkailijan on muistettava sosiaaliset seikat. Matka ei saa vaikuttaa negatiivisesti matkakohteessa asuvien ihmisten elämään.

Mitkä ovat matkailijan pahimpia virheitä?

– En puhuisi virheistä vaan tietämättömyydestä. Esimerkiksi majoituksen voi valita sellaisesta hotellista, jossa ympäristönsuojelu ja lastensuojelu on otettu huomioon. Moni asia voitaisiin välttää, jos vain otettaisiin selvää etukäteen.

– Ehkä matkailualakin voisi ottaa näitä asioita enemmän puheeksi ja valistaa.

Mitkä teemat vastuullisessa matkailussa puhuttavat juuri nyt?

– Eläinturismi ja metsästysmatkailu puhuttavat. Julkisuudessa on kohuttu esimerkiksi tapauksesta, jossa matkaopas makailee ilmeisesti huumatun tiikerin vierellä. Myös elefanttiratsastus herättää tunteita. Ratsastukseen käytettävien elefanttien koulutus on usein julmaa, eikä niiden selkä kestä kantamista.

Viikonloppuna Helsingissä järjestettävässä Maailma kylässä -tapahtumassa Reilun matkailun yhdistys järjestää keskustelutilaisuuden, jossa pohditaan, miten matkailija voisi tukea paikallisia yhteisöjä. Miten?

– Vaikkapa välttämällä ylikansallisia ketjuravintoloita. Käydään perheiden omistamissa ravintoloissa ja ostetaan paikallisesti tehtyjä tuotteita tuliaisiksi. Sama koskee majoitusta, vaikka en kauheasti kritisoi kansainvälisiä hotelliketjuja. Ne ovat paikallisia työllistäjiä ja niillä on yleensä työehdot ja ympäristöasiat kunnossa.

Tällä palstalla kerromme ihmisistä ja heidän valinnoistaan.