SDP:n muuten sopuisissa ensimmäisissä puheenjohtajatenteissä erimielisyyttä aiheutti lähinnä Timo Harakan väite siitä, että puolueesta on tulossa ikärakenteensa takia ”pikkupuolue huomisen suomalaisille”. Harakan mukaan 7,5 prosenttia alle 50-vuotiaista suomalaisista äänesti SDP:tä viime eduskuntavaaleissa ja vain 14 prosenttia pitää SDP:tä yhteiskuntaa uudistavana voimana.
Istuva puheenjohtaja Antti Rinne ei hyväksynyt Harakan puheita, vaan sanoi SDP:n olevan jo nyt tulevaisuusliike.
Harakka saa tukea Turun yliopiston Poliittiset kuplat -tutkimushankkeen tutkija Arttu Saariselta.
”Myös hankkeemme kannattaja-analyyseissa sosiaalidemokraattien keski-ikä on kaikkien korkein eri puolueita vertailtaessa”, Saarinen kirjoittaa tutkimushankkeen blogissa.
Poliittiset kuplat -hankkeen väestökysely on vuodelta 2014. Silloin SDP:n kannattajista vain noin puolet oli työelämässä. Tilanne ei ole kahdessa vuodessa todennäköisesti radikaalisti muuttunut. Työelämän ulkopuolella olevista valtaosa oli nimenomaan eläkkeellä.
Saarisen mukaan SDP:n kannattajissa on myös selvästi vähiten sellaisia perheitä, joissa asuu alaikäisiä lapsia.
”Yksiselitteinen johtopäätös on, ettei puolue ole enää pitkään aikaan pystynyt houkuttelemaan nuoria kannattajamassoja puolelleen.”
Jäsenet toisesta maailmasta
Tätä vahvistaa myös Poliittiset kuplat -hankkeen jäsenaineisto, joka on viime vuodelta. SDP:n jäsenet ovat kolmen perinteisen suuren puolueen iäkkäimpiä. Lähes kaksi kolmasosaa on eläkkeellä ja alle 40-vuotiaiden osuus on pieni muihin puolueisiin verrattuna. Yli 70-vuotiaita taas on paljon enemmän kuin muissa puolueissa ja opiskelijajäseniä on vähän.
Arttu Saarisen mukaan nykyisellä jäsenrakenteella SDP:n voi olla haastavaa saada esimerkiksi prekariaatin ajatuksia miellyttävää politiikkaa, vaikka Harakka valittaisiin puheenjohtajaksi.
”Demareiden jäsenet ovat keskimäärin kovin erilaisen yhteiskunnan kasvatteja kuin pätkätöiden ja rakennemuutoksen keskellä elävät Y-sukupolven tulevaisuuden ja tämän hetken toivot.”
uutiskirje 
