Ympäristöministeri Paula Lehtomäki totesi keskiviikkona, että hallitusohjelma voitaisiin kirjoittaa osittain uusiksi. Tähän tarjoutuu tilaisuus, mikäli keskustan seuraava puheenjohtaja ottaa pääministerin salkun hoitaakseen.
– Talous- ja työllisyystilanne on muuttunut oleellisesti hallitustaipaleen alusta. En sulkisi pois, että osio päivitettäisiin. Se on kiinni myös muista hallituspuolueista.
Keskustan puheenjohtajakilvasta kieltäytynyt Lehtomäki painotti, että uuden puheenjohtajan ryhtyminen pääministeriksi riippuu eduskunnankin tahdosta.
Lehtomäki ei pidä pääministerin vaihdosta välttämättömänä. Hän muistutti, että keskusta voitti eduskuntavaalit Matti Vanhasen johdolla.
– Puolueen kannalta tehtävien kierto ei ole huono. Seitsemän tai kahdeksan vuotta yhdessä tehtävässä on kohtuullinen periodi.
”Nelikymppinen puheenjohtaja ei ole sääntö”
Aiemman keskustajohtajan Paavo Väyrysen ilmoittautuminen puheenjohtajakampanjaan ei yllättänyt Lehtomäkeä.
– Hyvä, että kokeneita pyrkijöitä on mukana. Ei missään ole sinetöity, että kaikkien puolueiden puheenjohtajien pitää olla noin nelikymppisiä, Lehtomäki painotti.
Lehtomäki ei aio asettua kenenkään mahdollisen ehdokkaan taakse, sillä asiasta tuli hänestä liian henkilökohtainen. Hän kertoi saaneensa kansalaisilta sekä kiitosta että moitteita kieltäytymisestään.
– Eniten on tullut myötätuntoa, äideiltä ja isoäideiltä. He ymmärtävät, että vuorokaudessa tunnit ovat vähissä.
Ministerinä Lehtomäki on valmis jatkamaan myös seuraavassa hallituksessa huolimatta valtiontalouden tiukkenemisesta, mikäli keskusta on siinä mukana. Puolueensa varapuheenjohtajan tehtävät Lehtomäki sanoo kuitenkin jättävänsä kesällä, kahdeksan vuoden jälkeen.
uutiskirje 
