Suomi lähettää Afganistaniin lisää sotilaita. Nykyisten 120 sotilaan lisäksi maahan matkaa noin 50 uutta sotilasta. Kokonaisvahvuus voi kasvaa vuoden 2011 alkuun mennessä enintään 195 sotilaaseen.
– Lisäys on väliaikainen, korosti ulkoministeri Alexander Stubb (kok.) perjantaina ulko- ja turvallisuuspoliittisen ministerivaliokunnan ja presidentin yhteisen kokouksen jälkeen tiedotusvälineille.
Hän lähtee ensi viikolla tällä valtuutuksella 40 maan yhteiseen Afganistanin tilannetta koskevaan kokoukseen Lontooseen.
Huumeita ja terroria
Stubb perusteli Afganistanin joukkojen vahvistamista Suomen kannalta sillä, että maan turvallisuustilanne heijastuu myös Suomeen.
– Afganistan on terrorismin etäpesäke, hän sanoi.
Lisäksi Stubb piti merkittävänä uhkana sitä, että suuri osa Suomeenkin kulkeutuvista huumeista on afganistanilaisperäisiä.
– Meillä on myös kansainvälinen vastuu. Afganistan on kärsinyt enemmän kuin monikaan muu maa.
Sotilaallisen kriisinhallinnan lisäksi Suomi hallituksen mukaan vahvistaa tukea Afganistanille myös kehitysyhteistyön ja siviilikriisinhallinnan keinoin.
Kehitysapua lisää
Tiedotustilaisuudessa Helsingissä todettiin moneen otteeseen, että Afganistanin turvallisuustilanne on haastava. Sen ja tuen Afganistanin armeijan ja poliisin kehittämiseksi arvioitiin kokouksessa edellyttävän Suomen sotilaallisen kriisinhallintaosallistumisen vahvistamista.
Suomi ei ole ottamassa omaa vastuualuetta Afganistanissa. Puolustusministeri Jyri Häkämiehen (kok.) mukaan Suomi toimii yhteistyössä Ruotsin kanssa niin, että Ruotsilla on johtovastuu.
Eduskuntaan jälkikäteen
Eduskunta saa asiasta selonteon Lontoon kokouksen jälkeen.
SDP:n kansanedustaja Eero Heinäluoma kommentoi päätöstä tuoreeltaan blogissaan. Hänestä suomalaissotilaiden lisäys Afganistaniin on nieltävissä osana kansainvälisen yhteisön yhteistä panosta.
Heinäluoma toteaa, että lisäjoukkojen lähettäminen on punnittava eduskunnassa huolellisesti ennen lopullisia päätöksiä.
– Ihmettelen, että asiassa ei ole jo nyt informoitu eduskuntaa. Siihen velvoittaa myös kriisinhallintalaki.
Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) sanoi perjantain tiedotustilaisuudessa, että Lontoon kokouksen aiheuttaman aikataulun vuoksi eduskunta ei vielä voinut puuttua asiaan. Eduskunta on istuntovapaalla helmikuun alkuun asti.
uutiskirje 
