Aika moni meistä lienee haaveillut joskus matkustavansa legendaarisen Siperian rautatien päästä päähän. Aina vain on puuttunut aikaa, rahaa, matkaseuraa…
Ei aivan aitoon kokemukseen, mutta aika lähelle sitä, voi nojatuolimatkailija nyt päästä tietokoneellaan. Internetyhtiö Google avasi yhteistyössä Venäjän rautateiden kanssa äskettäin nettiosoitteen, jossa tuo 9 226 kilometrin matka Moskovasta Vladivostokiin tehdään virtuaalisesti.
Junan ikkunasta on tallennettu 150 tuntia videokuvaa, joten kärsivällinen voi todellakin ”ajaa” koko matkan alusta loppuun, halki seitsemän aikavyöhykkeen, kahdentoista oblastin ja 87 kaupungin.
Matkalta voi valita myös pelkästään kohokohtia kuten Ural-vuoret tai Baikaljärvi.
Vaihtoehtoisesti voi oikaista ja hiiren klikkauksella valita radan varrelta minkä tahansa kohdan, jonka maisemia haluaa katsella.
Voi myöskin käyttää hyväkseen valmiiksi listattuja kohokohtia. Niistä voi valita esimerkiksi Volgan ylityksen tai Uralvuorille saapumisen. Vai antaisiko kiskojen viedä Baikaljärven rannalle? Sen verran on realismista poikettu, että virtuaalimatkalla yöt jäävät välistä; kaikki materiaali on päivänvalossa kuvattua.
Äänitaustaksi on tarjolla kiskojen kolketta. Se saattaa kuitenkin parin päivän jälkeen kyllästyttää, joten vaihtoehdoksi voi valita balalaikkamusiikkia, venäläisen radiolähetyksen tai venäjänkielisen äänikirjan kuuntelua. Kolmesta kirjavaihtoehdosta edes pisin, Leo Tolstoin Sota ja rauha ei tosin riitä koko lähes viikon kestävän matkan ajaksi.
Videokuvan lisäksi ruudulla näkyy kartta, josta voi seurata matkan etenemistä. Karttaa voi zoomata hyvinkin yksityiskohtaisesta koko matkan kattavaksi.
Kartasta löytyy tietoruutuja, joista aukeaa lyhyttä kirjoitettua informaatiota kohteesta. On myös ruutuja, joista aukeavissa videoissa suosittu radiopersoona Jelena Abitajeva kertoo vaikkapa Irkutskin puutaloalueista tai tekee kiertokäynnin Novosibirskissa. Lisäksi voi valita valokuvaaja Anton Langen näyttäviä still-kuvia.
Matkan kieleksi on valittavissa venäjä tai englanti .
Virtuaalinen Siperian rautatie on parin ensimmäisen viikkonsa aikana saanut satojatuhansia kävijöitä – niin paljon, että Venäjän Google suunnittelee jo muillekin Venäjän alueille suuntautuvia virtuaalimatkoja.
Venäjän Google on ilmoittanut, että se tavoittelee Transsibirskajallaan erityisesti kotimaista yleisöä. Google ei ole saanut Venäjällä samanlaista hakukoneiden monopoliasemaa kuin monissa muissa maissa, vaan käy markkinoista kovaa kilpailua Jandeks-yhtiön kanssa.
Vuosina 1891–1916 rakennettu Siperian rautatie on maailman pisin rataosuus, jonka voi matkustaa samalla junalla ilman vaihtoja.
uutiskirje 
