Vapolan tila Uudenkaupungin Kalannista on voittanut Itämeren alueen ympäristöystävällisimmästä tilasta järjestetyn kilpailun. Tila edusti Suomea kilvassa, johon osallistui kahdeksan rantavaltiota.
Tilan emäntä Katariina Vapola ja isäntä Jyrki Ankelo saavat suojelutyöstään ruotsalaisen Swedbankin lahjoittaman 10 000 euron rahapalkinnon Riiassa. WWF:n ympäristöpalkinto jaetaan ensimmäistä kertaa kansainvälisen Itämeren suojelukokouksen yhteydessä. Kilpailu jatkuu vuosittain.
Vapolan luomutilalla otetaan talteen karjalaitumien ja jaloittelutarhan ravinteita laskeutumisaltaiden ja kosteikkojen avulla. Ravinnepitoista lietettä käytetään peltojen lannoitukseen. Rakennuksissa on betonipohjat, jotka estävät kompostoitumisen aikaiset huuhtoumat vesistöön. Rakennukset on katettu estämään ammoniakin pääsyn ympäristöön.
Ratkaisuja voi soveltaa muuallakin
Kansainvälisen raadin perusteluissa korostetaan Vapolan tilan vahvaa sitoutumista ympäristösuojeluun. Tilalla käytössä olevia monilukuisia innovatiivisia keinoja ravinnevalumien vähentämiseksi sekä sitä, että suurin osa Vapolan tilan ratkaisuista voidaan helposti ottaa käyttöön myös muilla Itämeren alueen maatiloilla.
– Kilpailun voittajana meillä on vastuu kertoa ihmisille siitä, miten tärkeää Itämeren rehevöitymisen pysäyttäminen on. Kun kannamme maatilalla kortemme kekoon vesiensuojelussa, voimme pienentää omalta osaltamme ravinnevalumien määrää, Katariina Vapola sanoo.
– Kilpailu osoittaa, että myös viljelijöiltä löytyy tahtoa ympäristösuojeluun ja että keinovalikoima on mittava. Viljelijän on otettava käyttöön joukko tehokkaimpia toimenpiteitä saavuttaakseen hyviä tuloksia. Ei ole yhtä yksittäistä keinoa, joka olisi ylitse muiden tai riittäisi yksinään. Vapolan tilan kaltaisia maatiloja tarvitaan lisää myös muissa Itämeren maissa ja rima on nyt asetettu korkealle, sanoo Itämeri-ohjelman päällikkö Sampsa Vilhunen WWF Suomesta.
Itämeri on yhä yksi maailman uhatuimpia merialueita. Sen suurimmaksi yksittäiseksi uhaksi on todettu maatalouden ravinnepäästöjen voimistama rehevöityminen. Avainratkaisu ongelmaan on entistä kestävämpi maatalous ja maankäyttötavat.
Ympäristöpalkinnon tarkoituksena on välittää tietoa parhaista käytännöistä Itämeri-ystävällisessä viljelyssä ja antaa tunnustusta viljelijöille, jotka ovat edelläkävijöitä innovatiivisten, ravinnevalumia pienentävien menetelmien laajamittaisessa käytössä.
uutiskirje 
