Yritykset lopettaa tai edes puolittaa köyhyys epäonnistuvat kerta toisensa jälkeen. Suomessa vierailevan Amnesty Internationalin kansainvälisen pääsihteerin Irene Khanin mukaan syynä on se, että köyhyys ymmärretään liian suppeasti. Se ei ole vain pieniä tuloja ja aineellista puutetta, vaan myös syrjinnän, ulkopuolisuuden, turvattomuuden ja jatkuvan väkivallan uhan alla elämistä, hän sanoo kirjassaan Kohtalona köyhyys? Miten oikeuksien puute syventää köyhyyttä.
Ihmisoikeusongelmia ei ratkaista vain tulotasoa kasvattamalla, Khan sanoi keskiviikkona kirjansa julkistamistilaisuudessa.
– Talouskasvu ei takaa loppua syrjinnälle eikä anna köyhyydessä eläville mahdollisuutta vaatia oikeuksiaan. Investoinnit maatalouteen parantavat satoa, mutta eivät anna köyhille viljelijöille hallintaoikeutta maahan, Irene Khan kuvaili.
Irene Khan on toiminut Amnestyn pääsihteerinä vuodesta 2001. Kirja on hänen omansa, mutta se liittyy myös Amnestyn viime kesänä käynnistämään kampanjaan köyhyyden poistamiseksi. Järjestö on Khanin kaudella laajentanut työtään taloudellisten, sosiaalisten ja kulttuuristen oikeuksien puolesta.
Köyhyydessä elävät ovat ”vankeja”
Khan korostaa köyhyyden vastaisessa työssä voimaannuttamista, jotta ihmiset voivat vaatia oikeuksiaan. Perinteisesti Amnesty on kampanjoinut mielipidevankien puolesta. Irene Khan kutsuu köyhyydessä eläviä ihmisiä uusiksi unohdetuiksi vangeiksi. Heidän on itse tavoiteltava vapautumistaan, mutta samalla heitä voidaan tukea ja vahvistaa.
Maailman vastaus köyhyyteen ovat YK:n vuosituhattavoitteet, jotka asetettiin vuonna 2000. Äärimmäinen nälkä ja köyhyys pitäisivät olla hävitettyinä jo vuonna 2015. Tämä tarkoittaa muun muassa sitä, että alle yhdellä dollarilla päivässä toimeentulevien määrä tulisi puolittaa.
Irene Khan esittää vavahduttavan kysymyksen: mitä tapahtuu sille toiselle puolikkaalle?
Vuosituhattavoitteista huolimatta puoli miljoonaa naista kuolee joka vuosi raskauteen, joka ei ole mikään sairaus, eikä määrä ole vähentynyt oleellisesti vuoden 1992 jälkeen. Slummeissa elävien määrä on kaksinkertaistumassa, vaikka sen pitäisi laskea.
uutiskirje 
