Tilastokeskuksen tuoreen tulonjakotilaston mukaan viime vuonna pienituloisia oli 706 000 eli 13,3 prosenttia väestöstä.
Tilastossa pienituloisuuden rajaksi katsottiin 14 741 euroa vuodessa. Toisin sanoen yhden hengen taloudessa asuva määritellään pienituloiseksi, jos hänen kuukausitulonsa jää alle 1 228 euron.
Eurontarkka rajaus johtuu siitä, että pienituloisuus, jota nimitetään myös köyhyysriskiksi, määritellään tulojen laskennallisena osuutena keskivertotuloista.
Pienituloisuus on yleisintä nuorten ja vanhimpien ikäluokkien keskuudessa. Nuorista aikuisista pienituloisia on 26,5 prosenttia ja yli 75-vuotiaiden pienituloisuusaste oli 19,5 prosenttia.
Eläkeläiset ovat 1990-laman jälkeen nousseet jälleen suurimmaksi pienituloisten ryhmäksi. Pienituloisiin kuuluu myös paljon työttömiä ja opiskelijoita.
Taantuma kaventaa eroja
Vuosien 2007 – 2008 taantuma näkyy tulonjakotilastoissa, arvioi tutkija Jouko Karjalainen Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta.
Tuloerojen kasvu pysähtyy yleensä taloudellisen taantuman kohdatessa.
Sama ilmiö nähtiin 90-luvun lamassa, mutta toisin päin. Tuolloin tuloerot kaventuivat, kunnes lama pysäytti kehityksen. Tuloerojen kasvu käynnistyi laman taituttua suhdannenousun myötä.
Ratkaisevaa on Karjalaisen mukaan työllisyyden ja työttömyyden kehitys. Nyt taantumassa työttömyys ei lähtenyt sellaiseen kasvuun kuin pelättiin.
Toisaalta Karjalainen arvioi tuloerojen saattavan kääntyä kasvuun, kun talous lähtee nousuun.
– Näin käy, jos veroapparaatit on viritetty, kuten ne nyt ovat.
Tulonjako ja toimeentulo
Tilastokeskuksen melko tuore tutkimus kertoi toimeentulovaikeuksien lisääntyneen viime vuonna.
Sen mukaan 650 000 kotitaloutta koki toimeentulovaikeuksia vuonna 2010. Se on runsas neljännes kotitalouksista ja 50 000 kotitaloutta enemmän kuin vuonna 2009.
Karjalaisen mukaan tässä ei kuitenkaan ole ristiriitaa pienituloisuuden tilastoinnin kanssa. Kyse on kahdesta eri mittarista.
– Pienituloisuus johdetaan suoraan tulonjakoaineistosta, kun toimeentulossa on kyse omasta arviosta.
Tulonjakotilasto kertoo vain tuloista. Se ei kerro mitään menoista, kuten vuokrien ja hintojen noususta ja koetusta tulojen riittävyydestä elämiseen, Karjalainen täsmentää.
uutiskirje 
