Odotettavissa ovat erityisen jännittävät kuntavaalit. Näin arvioi vasemmistoliiton puoluesihteeri Sirpa Puhakka.
Taloustutkimuksen vapun alla julkistama puoluekannatusmittaus näyttää vasemmistoliitolle ja demareille pientä nousua ja viiden puolueen TNS Gallupilla teettämä tuore puoluebarometri osoittaa, että vasemmistoliittoon suhtaudutaan aiempaa myönteisemmin.
– Tämä on erittäin hyvä lähtökohta syksyn kuntavaaleihin, Puhakka sanoo.
”Kuntien toimintakyky kärsii, jos valituksi tulee paljon porukkaa, joka ei tiedä, mikä on lautakunta.”
Vaalit kiinnostavat
Puoluebarometri kertoo myös, että nyt ollaan kiinnostuneempia kuntavaaleista kuin edellisissä vaaleissa eli neljä vuotta sitten. Silloin puoli vuotta ennen vaaleja 57 prosenttia ilmoitti äänestävänsä. Nyt luku on 61.
Kuntavaaleissa äänestäjien liikkuvuus on yleensä suurempaa kuin esimerkiksi eduskuntavaaleissa.
– Nyt tilanne on vähän toinen, koska viime eduskuntavaaleissa liikkuvuus oli niin valtavaa, että voi pohtia, pystytäänkö sitä ylittämään, Puhakka sanoo.
Kuntavaalit pidetään lokakuussa.
Puoluebarometri tutki kansalaisten suhtautumista kuntavaaleihin. Äänestämispäätöksen tekemisessä tärkeimmäksi syyksi nousee se, mitä asioita puolue ajaa paikallisesti. Tätä mieltä oli tasan kolmannes vastaajista.
Toiseksi tärkeintä on se, mitä asioita puolue ajaa valtakunnallisesti (27 prosenttia) ja kolmanneksi tärkeintä se, millaisia ehdokkaita puolueella on.
– Tässä meidän kuntavaalistrategiamme on kohdallaan, sillä lähtökohtana ovat katsoa joka kunnassa paikalliset asiat kuntalaisia kuullen, Puhakka sanoo.
Helpotus kuntien kannalta
Puhakka pitää arvaamattomimpana korttina syksyn vaaleissa yhä perussuomalaisia, vaikka näiden kannatus putoaa putoamistaan ja on jo reilusti alle runsaan vuoden takaisen eduskuntavaalituloksen. Perussuomalaisten kuntavaalitavoite on kymmenen prosenttia. Vaikka se puolittaisi eduskuntavaalituloksen, se tuplaisi puolueen viimekertaisen kuntavaalituloksen.
– Vahva kannatus eduskuntavaaleissa perustui paljolti uusiin ja muista puolueista siirtyneisiin äänestäjiin. Muista puolueista siirtyneitä palaa varmasti takaisin ja saa nähdä, mitä uudet äänestäjät tekevät. Perussuomalainen oma perinteinen kannattajakunta on kuitenkin aika pieni.
Puhakkaa perussuomalaisten kannatuksen putoaminen rauhoittaa muutenkin kuin vasemmiston kannatuksen vuoksi.
– Olen helpottunut kuntien toimintakyvyn kannalta. Jos valituksi tulee paljon porukkaa, joka ei tiedä edes, mikä on lautakunta, se tekee käytännössä päätöksenteon kunnissa arvaamattomaksi. Jos perussuomalaisten rynnistys on maltillinen, kuntapolitiikka pysyy suhteellisen vakaana, vaikka yksikin häirikkö voi torpedoida koko valtuuston työskentelyä.
Hän mainitsee esimerkkinä joensuulaisen perussuomalaisen valtuutetun, joka äänestyttää joka kokouksessa jopa pöytäkirjantarkastajista.
Ehdokaslistat valmistumassa
Vasemmistoliiton tavoite on saada ehdokaslistat jotakuinkin valmiiksi ennen kesälomia. Vapaita paikkoja jätetään kuitenkin syksyllä täytettäviksi.
– Uutta on se, että ihmiset ympäri maata ottavat yhteyttä ja tarjoutuvat ehdokkaiksi, Puhakka sanoo.
Hänestä se on yllättävää tilanteessa, jossa valmistellaan kuntauudistusta.
– Ehkä se, että kunnista puhutaan, herättää ihmisiä.
Vasemmistoliittolaisten suhtautuminen kuntauudistukseen on jakautunut. Kolmannes kannattaa sitä, kolmannes ei osaa sanoa ja kolmannes vastustaa.
– Jos uudistus etenee palveltu ja asukkaiden vaikutusmahdollisuudet turvaten, varmasti löytyy lisää väkeä uudistuksen taakse, Puhakka uskoo.
Ei yhteen demarien kanssa
SDP:n Eero Heinäluoman ehdotuksen vasemmistoliiton ja SDP:n yhteisistä valtuustoryhmistä Puhakka tyrmää. Samoin teki vasemmistoliiton puheenjohtaja, ministeri Paavo Arhinmäki, joka kirjoitti tostaina facebookissa, että vasemmistoliitolla on oma linjansa kunnallispolitiikassa myös syksyn vaalien jälkeen.
Arhinmäki totesi, että Heinäluoman esitys on lähinnä vaalipeliä.
– Yhdistäminen ei kolahda meidän väkeen lainkaan. Sille ei ole kysyntää eikä se olisi järkevää, Puhakka sanoo.
– Kummassakaan puolueessa ei ole syytä esitellä tällaista ehdotusta, koska kummassakin tiedetään hyvin, ettei tälle ole mitään poliittista tilausta. Puolueet ovat itsenäisiä ja pysyvät itsenäisiä.
Puhakka toteaa, että puolueilla on monissa asioissa erilaisia näkemyksiä. Lisäksi kannattajakunnat ovat erilaiset.
– Ilman muuta yhdistäminen hämärtäisi molempien puolueiden identiteettiä, hän sanoo. Hän korostaa asiasisältöjä kuntapolitiikassa.
– Teemme yhteistyötä asiakohtaisesti niin demareiden, vihreiden kuin jopa keskustan kanssa.
uutiskirje 
