Korkein hallinto-oikeus (KHO) kiristää vanhojen vesivoimalaitosten lupien ehtoja äärimmäisen uhanalaisten kalakantojen säilyttämiseksi. Päätöksissä toiminnanharjoittajat velvoitetaan joko selvittämään voimalaitospatojen ohi rakennettavia kalateitä tai juoksuttamaan jokivettä vanhaan uomaan.
Päätösten merkitys on suuri äärimmäisen uhanalaisiksi luokiteltujen vaelluskalakantojen elvyttämiseksi.
Suomen ja Venäjän rajan ylittävä Hiitolanjoki on Vuoksen vesistön lisäksi ainoa vesistöalue Suomessa, jossa tavataan alkuperäisenä Laatokasta nousevaa järvilohta. Lisäksi Hiitolanjoessa esiintyy järvitaimenta, joka lisääntyy joessa ja vaeltaa sieltä Laatokkaan.
Korkeimman hallinto-oikeuden antamissa päätöksissä Hiitolanjoen Voima Oy ja Vantaan Energia Oy velvoitetaan selvittämään vaihtoehdot kalateistä, jotka voisivat ohittaa kolme patoa. Lisäksi yhtiöt on määrätty tekemään suunnitelmat kalateistä sekä laatimaan hakemus kalateiden rakentamisesta tämän vuoden loppuun mennessä. Myös toiminnanharjoittajien kalatalousmaksuja on muutettu.
Vesilain mukaan kalatalousvelvoitetta ja kalastuksenhoitomaksua voidaan hakemuksesta muuttaa, jos olosuhteet ovat olennaisesti muuttuneet. Hiitolanjoen tapauksessa olennaisiksi olosuhdemuutoksiksi KHO katsoi useiden kalastoselvityksien osoittamat tutkimustulokset, joiden mukaan Hiitolanjoki on sekä järvilohen että -taimenen merkittävä lisääntymisjoki.
Venäjän puolella nousuesteet poistettu
Venäjän puolelta kaikki nousuesteet on poistettu jo vuonna 2001. Lisäksi joessa tehdyt kunnostukset, kalastuksen tehostettu valvonta, vapaa-ajankalastuksen merkityksen kasvaminen ja veden laadun parantuminen pistekuormituksen vähentymisen johdosta ovat osaltaan tukeneet äärimmäisten uhanalaisten kalakantojen vahvistumista.
Toimivien kalateiden toteuttaminen suurentaisi lohen ja taimenen lisääntymiseen soveltuvan koskipinta-alan lähes 30-kertaiseksi nykyisestä 0,1 hehtaarista.
Jokivesistön vaelluskalojen lisääntymisalueet ovat kutistuneet luonnontilaisesta lähes neljäsosaan jokeen rakennettujen kolmen voimalaitospadon vuoksi. KHO:n antamissa päätöksissä voimalaitosten kalatalousmaksuja korotettiin kalakannan säilyttämisen tehostamiseksi.
uutiskirje 
