Harvoin on tarjolla yhtä täsmällistä tietoa poliitikkoihin liitetyistä liikanimistä kuin Margaret Thatcherin lempinimestä Rautarouva. Täsmällinen vastaus otsikon kysymykseen on, että nimen keksi muuan neuvostoarmeijan kapteeni Juri Gavrilov.
Myös tarkka päivämäärä on tiedossa: se oli lauantai, 24. päivä tammikuuta vuonna 1976.
Näin kertoo uutistoimisto Reutersin jutussa toimittaja Robert Evans, joka oli Reutersin Moskovan toimiston päällikkö vuosina 1975–1981.
Sattuma teki Rautarouva-nimityksestä laajalle levinneen.
Evans kertoo käyneensä kyseisenä päivänä tavanomaiseen tapaansa läpi neuvostoliittolaisia lehtiä. Neuvostoarmeijan lehdessä Krasnaja Zvezdassa hänen silmiinsä sattui otsikko ”Zheleznaja dama ugrozhajet” eli Rautarouva uhkailee.
Artikkelin kirjoittajaksi oli merkitty Juri Gavrilov. Gavrilov sanoi jutussa, että Thatcherin maanmiehet tuntevat Thatcherin Rautarouvana.
Evans ei ollut koskaan ennen kuullut tällaista nimitystä. Suurempien uutisten puutteessa hän kirjoitti siitä jutun.
Thatcher omi nimityksen
Juttu sai paljon huomiota brittilehdistössä. Ei mennyt kuin viikko, niin Thatcher käytti jo itse Rautarouva-nimitystä (Iron Lady) itsestään, selvästi ilahtuneena.
”Kyllä, minä olen Rautarouva, läntisen maailman Rautarouva”, Thatcher sanoi oman vaalipiirinsä puolueyhdistyksen tilaisuudessa.
Thatcher oli tuohon aikaan oppositiossa olleen konservatiivisen puolueen puheenjohtaja. Hän käänsi Rautarouva-nimityksen edukseen. Siitä oli varmaan myös apua kolme vuotta myöhemmin, kun hän voitti vaalit ja nousi Iso-Britannian ensimmäiseksi naispääministeriksi.
Juri Gavrilovin artikkelissa arvosteltiin Thatcheria, joka oli syyttänyt Neuvostoliittoa ylivaltapyrkimyksistä.
Tiedossa ei ole, keksikö Gavrilov nimityksen aivan itse vai oliko hän kuullut huhuja, että jotkut Britanniassa kutsuisivat Thatcheria Iron Maideniksi eli Rautaneidoksi keskiaikaisen kidutusvälineen mukaan.
uutiskirje 
