Metsähallituksen mukaan Saimaalla havaittiin laskennoissa 60 saimaannorpan kuuttia. Niistä neljä oli kuollut pesäänsä. Tulos oli odotusten mukainen ja pesäkuolleisuus normaali.
Metsähallituksen luontopalvelujen johtamaan pesälaskentaan osallistui noin 140 henkilöä, joista suurin osa oli paikallisia vapaaehtoisia. Laskennan organisoi suojelubiologi Tuomo Kokkonen. Nopea kevään tulo huhtikuun puolivälissä lyhensi pesäpaikkojen laskijoiden työajan vajaaseen kahteen viikkoon. Pesimäalue ehdittiin kuitenkin tutkia tuossa ajassa kattavasti.
Laskentojen lopputulos vastaa aiempien vuosien tuloksia: viiden viime vuoden aikana on keskimäärin syntynyt 54 kuuttia vuosittain. Talven 2011–2012 tietojen perusteella arvioitu emämäärä on 83 synnytyskykyistä naarasta. Norppa synnyttää yhden kuutin kerrallaan keskimäärin kahdesti kolmen vuoden aikana.
Jään pinnan nopea aleneminen uhkasi pesintää
Tulvimisen vuoksi Saimaata on säännöstelty syksystä lähtien. Talven aikana Saimaan vedenkorkeus uhkasi alentua hyvin nopeasti, mikä olisi vakavasti haitannut norpan pesintää. Kun vedenpinta alenee, rantajäät taipuvat ja lopulta murtuvat. Lähelle norppien synnytysaikaa, helmi–maaliskuun vaihdetta, ajoittuvat murtumat rikkovat synnytyspesiä.
Saimaannorppakannan seurannassa 1980-luvulla todettiin syntymäaikaisten rantajäiden murtumien aiheuttavan 20–35 prosentin pesäpoikaskuolleisuuden. Tänä talvena Saimaan vedenkorkeuden alenemista talvella hidastettiin säätämällä juoksutusta.
– Jo 1990-luvulla luotua Saimaan juoksutusstrategiaa jouduttiin ensimmäistä kertaa käyttämään norpan lisääntymisen suojaamiseen. Siinä onnistuttiin, sanoo Metsähallituksen luontopalvelujen ylitarkastaja Tero Sipilä.
Jäänpinnan voimakas aleneminen näkyi kuitenkin pesinnässä. Lopputalven aikana moni norppa oli hylännyt pesänsä tavallista aiemmin. Pesäpaikkojen heikentyminen talven lopussa ei tiettävästi ole kuitenkaan vaikuttanut aikuisiin norppiin haitallisesti, sillä ne pystyvät lepäämään hyvin myös avojäällä tai jään alle rantoihin syntyneissä ilmataskuissa.
Saimaan pinta oli laskenut joulukuun jäätymisen ja huhtikuun norppalaskentojen välillä noin 40 senttiä.
Verkkokalastus kielletty kesäkuun loppuun
Jäiden lähdettyä norppaemo vieroittaa kuutin. Kokemattomat ja uteliaat nuoret norpat takertuvat herkästi kalaverkkoihin. Saimaannorppa-alueilla onkin verkkokalastus kielletty kesäkuun loppuun saakka. Kaikki tänä keväänä todetut norpanpoikaset syntyivät alueella, jossa verkkokalastus on kielletty kesäkuun loppuun saakka.
– Toivomme, että nyt syntyneet kuutit selviäisivät ensimmäisestä kriittisestä elinvuodestaan hengissä. Paras keino suojella norppia on noudattaa kalastusrajoituksia ja pidättäytyä verkkokalastuksesta myös rajoitusten ulkopuolella, toteaa WWF Suomen pesälaskennoista vastaava Ismo Marttinen.
uutiskirje 
