– Punkkien aiheuttama aivokuume (TBE) näyttää lisääntyneen Manner-Suomessa. Viime vuonna tapauksia oli kolmisenkymmentä, kun aikaisemmat luvut ovat olleet noin kymmenen, toteaa ylilääkäri Markku Kuusi Terveyden ja hyvinvoinninlaitokselta (THL).
Uusia tapauksia on havaittu Närpiön ja Simon seudulla sekä Kotkan edustan saarilla. Mantereen puolella aikaisemmin TBE-sairastumisia on ollut Kokkolan ja Lappeenrannan alueilla.
Puutiaisen eli punkin purema voi aiheuttaa vakavia keskushermostollisia vaurioita. Taudin aiheuttaa virus, jota vastaan voidaan suojautua rokotuksella.
Suomessa on kahdenlaisia viruksia, yleinen ja ns. taigamuoto. Itäisen puutiaisen puremasta johtuva kuolleisuus on huomattavasti suurempi kuin tavanomaisen punkin. Taigapunkkia on tavattu Kokkolan seudulla.
Ilmainen rokotus tehoaa
Ahvenanmaan kokemukset ilmaisesta punkkirokotuksesta osoittavat suojautumisen tehoavan.
– Viittaa siihen, että (ilmaisella) rokotuksella on vaikutusta. Ahvenanmaalla on nyt alle kymmenen tapausta vuodessa, kun aikaisemmin niitä oli yli 20, Rinne kertoo.
Yli 85 prosenttia ahvenanmaalaisista on hakenut rokotuksen. Maakunnassa ilmaiset TBE-rokotukset aloitettiin vuonna 2006.
Suomeen on perustettu kansallinen ilmaisia punkkirokotuksia pohtiva asiantuntijatyöryhmä. Ryhmän tulee ratkaista, mitä alueita ja mitä ihmisryhmiä rokotukset koskisivat.
Harkittavaksi tulee mm, pitäisikö rokotukset ulottaa riskialueiden vakituisista asukkaista myös kesämökkiläisiin.
Ryhmä siirsi toukokuulle suunnitellun kokouksensa elokuuhun. THL:n erikoistutkija Tuija Leino kertoo tämänpäiväisessä Åbo Underrättelser –lehdessä, että lykkääntymisen syynä on tarve koota tarkempia tietoja rokotusten ja taudin aiheuttamista kustannuksista.
Kuusen mukaan kokouksen siirtyminen ei estä sitä, että joukkorokotukset otettaisiin käyttöön ensi vuonna.
Vapaaehtoisen rokotuksen ottaminen ei Kuusen mukaan tule halvaksi. Yksi rokotus maksaa noin 40 euroa, ja se täytyy ottaa kolme kertaa. Jos joukkorokotuksiin ryhdytään, Rinteen mukaan hinta olisi tuntuvasti alhaisempi.
Parainen ongelma-alue
Parainen on tällä hetkellä TBE-riskin suurin ongelma-alue Ahvenanmaan siirryttyä joukkorokotuksiin. Saaristokaupungissa sairastuu noin 15 ihmistä vuosittain. Parainen rajoittuu Ahvenanmaahan.
Sairastumisten määrä on noussut oleellisesti. Vielä vuonna 2010 tapauksia oli ainoastaan kaksi. Paraisten kaupunki on esittänyt viime vuonna THL:lle joukkorokotuksiin ryhtymistä. Paraisten naapurissa Kemiönsaaren kunnassa epäillään myös esiintyvän virusta kantavia puutiaisia.
lehti 