Punaisen Ristin ystävävälitykseen ottavat usein yhteyttä ihmiset, joilla on yksinäisyyden lisäksi muita huolia. Taustalla voi olla ongelmia, joihin tarvitaan ammattilaisten apua.
– Usein henkilö ei ole saanut riittävästi tukea virallisten kanavien kautta, ja viimein yksinäisyys saa monet ottamaan yhteyttä Punaiseen Ristiin, sanoo järjestön sosiaalipalveluiden koordinaattori Anita Hartikka.
Yhteydenotot korostavat järjestön työntekijöiden ja vapaaehtoisten roolia myös neuvojana ja kuuntelijana. Joskus kuitenkin paras apu on hakea ammattilaisten tukea.
– Etenkin heikoimmassa asemassa olevien ihmisten auttamiseksi ensisijaisesti täytyy turvata riittävät terveys- ja sosiaalipalvelut. Vapaaehtoistoiminnalla tuetaan ihmisten hyvinvointia järjestämällä seuraa ja vapaa-ajan toimintaa.
Punainen Risti välittää vapaaehtoisia ystäviä toisen seuraa kaipaaville. Toiminta on vapaaehtoista virkistystoimintaa, jonka tarkoitus on tuoda iloa arkeen.
Ystävätoiminnalla ehkäistään syrjäytymistä
Noin viidennes nuorista tuntee itsensä ainakin joskus yksinäiseksi. Punaisen Ristin mukaan on arvioitu, että aiempaa suurempaa osuutta yksinäisistä voi pitää syrjäytymisvaarassa olevina nuorina.
Perinteisesti nuorten syrjäytymistä on ehkäisty varmistamalla ensisijaisesti nuorten työllistyminen ja toimeentulo. Yksinäisyyteen ja terveysongelmiin ei ole Punaisen Ristin mukaan kiinnitetty riittävästi huomiota, vaikka ne lisäävät nuoren hyvinvointieroja ja riskejä syrjäytymiselle.
Vapaaehtoisia tarvitaan
Punainen Risti järjestää ystävätoimintaa eri-ikäisille seuraa kaipaaville. Nuori nuorelle -ystävätoiminta lisää sosiaalisten kontaktien mahdollisuuksia yksinäisille 13–29-vuotiaille nuorille ja nuorille aikuisille.
– Tarve nuorille vapaaehtoisille on suuri. Etenkin pojille ja nuorille miehille on hyvin vaikeaa löytää miespuolista vapaaehtoista kaveria. Vapaaehtoiseksi voi ryhtyä kuka tahansa 18–29-vuotias ja halukkaat saavat koulutuksen tehtäväänsä, Anita Hartikka sanoo.
Punaisen Ristin ystävätoimintaa voi tukea esimerkiksi ilmoittautumalla ystäväksi järjestön sivuilla.
uutiskirje 
