Left Unity on pieni, syksyllä 2013 Britanniaan perustettu vasemmistopuolue. Taustalla oli tyytymättömyys työväenpuolueen (labourin) valumiseen oikealle ja sen vasemman siiven alamäkeen, kertoo Left Unityn puoluehallituksen jäsen Len Arthur.
Tärkeässä asemassa oli elokuvaohjaaja Ken Loach, joka oli käynnistänyt vetoomuksen uuden puolueen perustamiseksi. Loach katsoi, ettei labouria pysty uudistamaan.
Arthur korostaa, että Left Unity ei ole erilaisten vasemmistoryhmien yhteenliittymä, vaan perustuu yksilöjäsenyyteen.
Corbynin valinta vei jäseniä Left Unitysta työväenpuolueeseen.
Left Unityyn on tullut ihmisiä monenlaisista traditioista, sanoo Nick Jones, joka myös kuuluu puoluehallitukseen.
– Puolueen tunnusväreissä musta viittaa anarkismiin, punainen kommunismiin, trotskilaisuuteen ja sosialismiin sekä vihreä ympäristöliikkeeseen.
Jonesin sanoin puolueen vaalimenestys on ollut ”minimaalista”. Vuoden 2014 kunnallisvaaleissa se oli mukana muutamissa vaalipiireissä, joissa se sai parin prosentin kannatuksen.
– Britannian vaalijärjestelmä on täysin meitä vastaan. Takana on ihmisten pelko, että heidän äänensä menee hukkaan.
Sekä parlamentti- että paikallisvaaleissa on yhden edustajan vaalipiirit. EU-vaaleissa sekä Skotlannin, Walesin ja Pohjois-Irlannin itsehallintovaaleissa on eri asteisesti suhteellinen vaalitapa.
Len Arthur vastaa Walesista Left Unityssa. Lisäksi puolue toimii Englannissa, mutta ei Skotlannissa eikä Pohjois-Irlannissa.
Corbynin valinta muutti tilanteen
Syyskuussa 2015 labourin puheenjohtajaksi valittiin yllättäen vasemmistosiiven Jeremy Corbyn. Tämä asetti Left Unityn aivan uudenlaiseen tilanteeseen. Se joutui miettimään olemassaoloaan.
Ratkaisuksi tuli, että puolue jatkaa, mutta ei toistaiseksi aseta ehdokkaita vaaleissa.
– Tuemme täysin monia osia Corbynin politiikasta ja pyrkimyksistä. Labourissa on kuitenkin yhä huomattava oikea siipi, sanoo Jones.
Left Unityn pariintuhanteen noussut jäsenmäärä kutistui, kun useat sadat erosivat ja liittyivät labouriin.
Arthurin mukaan henkilökohtaiset ratkaisut eivät kuitenkaan aiheuttaneet vihamielisyyttä, vaan paikallistasolla tehdään edelleen yhteistyötä. Siltana toimii myös Corbynin tueksi perustettu Momentum-liike.
– Tärkeää on, että maksimoimme Corbynin mahdollisuudet voittaa parlamenttivaalit.
Seuraavat vaalit ovat vasta vuonna 2020.
Corbynin puheenjohtajaksi nostaneeseen puolueäänestykseen saivat osallistua kolmen punnan maksulla myös muut kuin jäsenet. Tämä nosti esiin väitteitä, että Left Unityn kaltaiset pienet vasemmistoryhmät ratkaisivat vaalin. Independent-lehden laskujen mukaan Corbynin voittoon jo ensimmäisellä kierroksella riittivät kuitenkin labourin jäsenten äänet.
Jones kertoo, että osa Left Unityn jäsenistä rekisteröityi äänestykseen, hän itse ei.
– Olen ollut vaaleissa ehdokkaana, ja liian näkyvistä osallistujista olisi ollut Corbynin kampanjalle vain haittaa.
Brexit lisäsi suvaitsemattomuutta
Brexit-äänestyksessä Left Unity kannatti EU:ssa pysymistä.
– Emme siksi, ettemme näkisi EU:ssa arvosteltavaa. Mutta mielestämme vasemmiston on yhdessä taisteltava muutosohjelman puolesta EU:ssa, sanoo Arthur.
Jones toteaa, että brexitistä käytiin ”todella rasistinen, ksenofobinen, miljonääri-kapitalistien johtama kampanja”.
– Saimme äänestyksen tuloksena entistäkin oikeistolaisemman hallituksen, joka tekee vielä pahemmat ay-lait ja myötäilee rasistien ajatuksia.
– Heti brexit-äänestyksen jälkeisinä päivinä rasistiset hyökkäykset lisääntyivät 400 prosentilla. Ihmisten kimppuun käytiin vain sen takia, että he puhuivat vierasta kieltä. Meillä Leedsissä 30 ihmistä hyökkäsi puolalaisen kimppuun ja melkein tappoi hänet.
Jonesin mukaan suvaitsemattomuus on lisääntynyt erityisesti alueilla, joissa äänestettiin vahvasti brexitin puolesta. Hän itse toimii opettajana Yorkshiressä.
– Kouluja kehotettiin kyselemään oppilailta, ovatko heidän vanhempansa brittejä. Tällainen on kauheaa, on tehty ksenofobiasta hyväksyttävää. Ihmiset on lietsottu tosi vihaisiksi Euroopalle.
Terveydenhoidon yksityistämistä vastaan
Arthurin mukaan Britannian hallitus ei tiedä, mitä se tekee.
– Vallalla on nationalistinen kertomus. Omat vaikeudet leimataan EU:n kostoksi, kirottujen ranskalaisten tai liiaksi vahvistuneiden saksalaisten viaksi.
Arthur sanoo, että nationalistien paine tuntuu myös labourissa. Corbyniin kohdistuu painetta siirtyä oikealle, koska työväenpuolue menestyy huonosti gallupeissa.
– Siksi Left Unity on yhä olemassa. Tiedämme, että leikkauspolitiikka tekee ihmiset entistä onnettomammiksi. Vaikka olemme hyvin pikkuruinen järjestö, meillä on periaatteemme. Emme voi hyväksyä perääntymistä sodan ja rauhan kysymyksissä tai maahanmuuttovastaisuutta. Haluamme luoda labourille painetta vasemmalta.
Jonesin mukaan tärkein kampanja-asia vuosiin on pysäyttää julkisen terveydenhoidon (NHS) ja sähkönjakelun yksityistäminen.
uutiskirje 
