– Kaksi paikkaa on virallinen tavoite, mutta minä henkilökohtaisesti uskon kolmeen paikkaan, sanoo Pirkanmaan Vasemmistoliiton vaalityöntekijä Tero Saarinen keskiviikkona iltapäivällä vähän ennen kuin avointen ovien ilta pyörähtää käyntiin piiritoimistolla.
Kansanedustajana vuodesta 1979 lähtien toiminut Kuoppa jättää eduskunnan ensi keväänä. Minna Sirnö puolestaan hakee jatkopaikkaa.
Kuopan lähtö jättää yli 5 300 äänen loven äänipottiin. Saarinen ei kuitenkaan ole huolissaan, sillä Kuoppa on luvannut tukensa vaalityöhön.
– Hän on luvannut auttaa ehdokkaitamme sekä vaalityössä että myöhemmin eduskuntatyössä.
Toinen syy, miksi aihetta huoleen ei Saarisen mukaan ole, löytyy ehdokaslistasta.
– Meillä on hyvin erilaisia ehdokkaita, joista miehiä on kymmenen ja naisia kahdeksan. Iältään he ovat 19-vuotiaasta yli 60-vuotiaaseen. Joukossa on tavallista duunareita, akateemisia ja esimerkiksi hoitohenkilöstöä.
Vihreät helpottaneet
Vaaligallupeissa perussuomalaiset porskuttavat, mutta Saarinen ei pidä heitä erityisenä uhkana Vasemmistoliitolle.
– En ole paljoakaan spekuloinut perussuomalaisilla. He tekevät omanlaistaan politiikkaa. Puhuvat paljon, mutta teot ovat mitä ovat. Äänestäjät ovat ajattelevia ihmisiä.
Vihreistäkään Saarinen ei ole kovin huolissaan, sillä heidän vihreytensä on haalistunut samalla kun Vasemmistoliiton vihreys on vahvistunut.
– Vihreät ovat tehneet taistelun äänistä meille aika helpoksi. Heidän hallituksessa vetämänsä politiikka osoittaa, että he ovat myyneet perusarvonsa. Ydinvoimapäätös osoitti, että enää ei ole sellaisia kynnyskysymyksiä, joiden vuoksi he olisivat valmiit marssimaan pihalle hallituksesta.
Vihreät ovatkin Saarisen mukaan auttaneet Vasemmistoliittoa ohjaamalla päätöksillään nuorta äänestäjäkuntaa vasemmalle.
Toivo nuorissa
Saarinen korostaa, että Vasemmistoliitto on todellinen punavihreä puolue. Vihreät arvot näkyvät monessa. Esimerkkejä Saarisella on monta: ydinvoiman vastustaminen ja uusiutuvan luonnonvaran tuulivoiman kannattaminen, vaatimus turkistarhauksen lopettamisesta.
Myös opintotuessa vihreät hylkäsivät nuoret.
– Opiskelijat ovat aikaisemmin äänestäneet vihreitä, mutta nyt, kun yritettiin saada opintotuki sidottua indeksiin, niin vihreät yksimielisesti äänestivät sitä vastaan. Näillä päätöksillä vihreät ovat ajaneet oman äänestäjäkuntansa meille.
Myös vihreiden ajamiksi mielletyt seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen asiat ovat nykyisin tärkeällä sijalla Vasemmistoliitossa.
– Kuten myös maahanmuuttajakysymykset, Saarinen lisää.
Saarinen aloitti piirin vaalityöntekijänä lokakuun alussa. Hän on aiemmin työskennellyt vuosia Palvelualojen ammattiliitossa PAM:ssa sekä Tampereella että Helsingissä.
lehti 