Viiden eläkeläis- ja kansalaisjärjestön kulttuurikilpailut Seinäjoella avannut Eläkeläiset ry:n puheenjohtaja Kalevi Kivistö korosti aktiivisen kulttuuri- ja liikuntaharrastusten merkitystä. Hän lähetti sellaisen viestin tämän toiminnan vähättelijöille, että monipuolisesti aktiiviset eläkeläiset ovat myös parhaita edunvalvojia.
Seinäjoella osallistuu kahden päivän aikana yli 200 eläkeläistä ja TUL:n veteraania erilaisiin kilpailuihin. Kaikkiaan osanottajia kannustusjoukkoineen ja seuraajineen on yli tuhat eri puolilta maasta.
Järjestelyissä ovat mukana TUL:n, Eläkeläiset ry:n ja Eläkkeensaajien Keskusliiton lisäksi myös Työväen Näyttämöiden Liitto ja Suomen Työväen Musiikkiliitto. Yhteiset kulttuurikilpailut järjestetään nyt ensimmäistä kertaa ja järjestelyvastuu on TUL:lla. Lajeja on laaja kirjo: tanssi- ja kansantanssiryhmiä, sketsiryhmiä, yksinlaulajia, orkestereita, lausujia, paritanssijoita, lauluryhmiä…
Valtava voimavara yhteiskunnalle
Kivistö korosti, että ikääntyvät ihmiset ovat yhteiskunnalle voimavara.
– Kyse on siitä, kuinka pitkä on toimintavajauksista vapaa aika elämästämme ja kuinka pitkään toimintavajaukset rajoittavat elämäämme.
– Sen ajan, jonka elämme toimintakykyisinä, olemme yhteiskunnalle valtava voimavara. Ajatelkaamme vaikka sitä panosta, jonka ikäihmiset antavat vapaaehtoistoimintaan tai vaikkapa omais- ja läheishoitoon.
– Jos 200 000 omaisiaan hoitavan ikäihmisen työpanos jouduttaisiin korvaamaan palkkatyöllä tai laitoshoidolla, liikuttaisiin miljardiluokan kustannuksissa. Ikäihmisten pyyteettömästi ja useimmiten vailla tukea tekemä työ on niin taloudellisesti kuin inhimillisestikin mittaamattoman arvokasta.
Sosiaalinen aktiivisuus, osallistuminen järjestöjen toimintaan ja ystävien tapaaminen, kulttuuriharrastukset ja säännöllinen liikunta ylläpitävät ja luovat aktiivista elämänotetta.
– Sen avulla voimme parantaa oman elämämme laatua. Monipuolisesti aktiiviset eläkeläiset pystyvät myös parhaiten puolustamaan ikäihmisten oikeuksia yhteiskunnassa. Aktiivisina olemme yhteiskunnalle – emme rasite vaan kasvava voimavara.
lehti 