EU:n alueella kotitaloudet, ruokakaupat ja ravintolat heittävät joka vuosi hukkaan jopa 50 prosenttia syömäkelpoisesta ja terveellisestä ruoasta. Samaan aikaan 79 miljoonaa EU-kansalaista elää köyhyysrajan alapuolella ja 16 miljoonaa on riippuvaisia hyväntekeväisyysjärjestöjen ruoka-avusta.
Euroopan parlamentti hyväksyi torstaina päätöslauselman pikaisista toimista hukkaan heitetyn ruoan määrän puolittamiseksi vuoteen 2025 mennessä.
Ruokaa tuhlataan elintarvikeketjun jokaisessa vaiheessa: alkutuotannossa, jalostuksessa, vähittäiskaupassa, ruokapalveluissa ja kuluttajien toimesta. Elintarvikeketjun tehostamiseksi ja ruokajätteen vähentämiseksi Euroopan parlamentti ehdottaakin yhteistä strategiaa, jossa yhdistettäisiin unionin laajuiset ja kansalliset toimenpiteet. Ellei mitään tehdä, ruokajätteen määrä kasvaa 40 prosenttia vuoteen 2020 mennessä, todetaan Euroopan komission julkaisemassa tutkimuksessa.
Ruokajätteen määrän merkittäväksi vähentämiseksi päätöslauselmassa ehdotetaan valistuskampanjoita, jotka toteutettaisiin sekä unionin laajuisina että yksittäisissä jäsenmaissa. Jäsenmaiden tulisi järjestää kursseja säilömisestä, ruoanlaitosta ja ruokajätteen hävittämisestä sekä vaihtaa keskenään tietoa parhaista käytännöistä. Tehdäkseen asiaa tunnetuksi parlamentti nimesi vuoden 2014 ”Euroopan vuodeksi ruokajätettä vastaan”.
Kunnolliset merkinnät ja pakkaukset
Päätöslauselmassa ehdotetaan pakkauksiin kaksoismerkintää. Pakkauksesta tulisi käydä ilmi sekä ruoan viimeinen myyntipäivä että käyttöpäivä. Tällä estettäisiin vähittäiskauppiaita myymästä tuotteita vielä juuri ennen viimeistä käyttöpäivää.
Euroopan komission ja EU-jäsenmaiden tulee kuitenkin ensin varmistaa, että kuluttajat ymmärtävät tällä hetkellä käytössä olevat merkinnät, kuten laatuun liittyvän ”parasta ennen” ja turvallisuuteen liittyvän ”käytettävä viimeistään” -merkinnän.
Jotta kuluttajat voisivat ostaa juuri sen verran kuin tarvitsevat, tuotteita on oltava tarjolla erikokoisissa pakkauksissa. Ruoan on myös säilyttävä pakkauksissa nykyistä paremmin. Lähellä viimeistä käyttöpäivää olevat tai vahingoittuneet tuotteet tulee myydä alennettuun hintaan.
Myymättä jäänyt talteen ja jakoon
Parlamentti kannattaa joissakin jäsenmaissa tehtyjä aloitteita, joissa myymättä jäänyt ruoka otettaisiin talteen ja tarjottaisiin tarvitseville, ja kehottaa vähittäiskauppaa osallistumaan vastaaviin ohjelmiin.
lehti 