Seitsemäs Mihail Talin muistoturnaus pelattiin Moskovassa 8.–18. kesäkuuta. Tal, lempinimeltään Riian taikuri, oli kansainvälisen shakkiliiton FIDEn kahdeksas maailmanmestari ja shakin harrastajien suuri suosikki räiskyvän pelitapansa ansiosta. Kehnosta terveydestä lyhyen elämänsä (1936–1992) aikana kärsinyt Tal tapasi usein sanoa: On kahdenlaisia uhrauksia; korrekteja ja ”minun uhrauksiani”. Tällä hän tarkoitti uhrauksiensa intuitiivisuutta, joka pani vastustajat ankaran, usein liian ankaran pohdinnan ja laskemisen eteen, mikä taas tiesi häviötä.
Tämän vuoden turnauksen uutuus oli kymmenen osallistujan pikapeliturnaus avajaisten sijaan. Pikapelin viisi parasta saivat yhdet valkoiset enemmän yhdeksään peliinsä. Valkoisen eli aloitussiirron etua on verrattu usein tenniksen avaussyöttöön. Turnauksessa vähän hatarasti pelannut Levon Aronian on kuvannut etua sanoen, että ”valkoisilla voi tehdä yhden virheen häviämättä peliä.”
Venäjän Aleksander Moroshevits voitti pikapelit ja aloitti turnauksen vahvasti johtaen sitä aina kuudennelle kierrokselle asti. Johtuisiko osittain Moroshevitsin ”Tal’maisesta”, voimia kuluttavasta pelityylistä, että hän hävisi putkeen pelit 6–9? Ehkäpä hyvinkin, koska jatkuva voitonpelaaminen on raskasta.
Elo-listan ykkönen, Norjan Magnus Carlsen (2835) puolestaan kuluttaa vastustajansa pelaamalla pelit todella loppuun saakka; nytkin Carlsen oli ainoa pelaaja, joka ei hävinnyt otteluakaan ja hänen loistava loppupelitekniikkansa esti häntä häviämästä Moroshevitsille lähes toivottomasta asemasta. Se myös toi voiton azeri Teimour Radjabovista objektiivisesti katsoen tasapeliasemasta.
Carlsenin vahvuus on varsinkin varmuus ja sitkeys, joka tuntuu vaikuttavan vastustajiinkin: voitonpelaaminen ja jatkuva prässäys toivat nytkin voiton.
Viimeinen kierros ratkaisi
Italian ja USA:n kaksoiskansalaisuuden omaava Fabio Caruana on noussut maailman kärkikymmenikköön vähän kuin salaa. Shakkilegenda Garri Kasparovinkin konsultaatiosta nauttineet (ja maksaneet) Carlsen ja jenkki Hikaru Nakamura ovat keränneet suuremman huomion. Vasta 19 -vuotias Caruana tuli tässäkin turnauksessa vähän kuin nurkista ja johti ennen viimeistä kierrosta viidellä pisteellä, takanaan britti Luke MacShane ja Carlsen puoli pistettä jäljessä.
Aroniania vastaan mustilla pelannut Caruana joutui armenialaisen avausvalmistelujen uhriksi häviten tärkeimmän pelinsä melko pystyyn.
MacShanen ja Carlsenin viimeisen kierroksen peli alkoi rauhallisella avauksella, mutta MacShane näki ilmeisesti jotain ”Tal’maista”, uhrasi materiaalia, mutta Carlsen puolusti tarkasti voittaen pelin ja turnauksen.
Yleisesti ottaen turnaus oli kamppailullinen ja tasainen. Ja siinäkin mielessä Carlsenin voitto oli ansaittu, että hän teki ehdottomasti eniten siirtoja koko porukasta.
uutiskirje 
