Laatuvaatimuksiltaan erittäin vaativan Porschen valmistuksesta saatu osaaminen poikii työtä Uudenkaupungin autotehtaalle. Valmet Automotive saa ensi vuonna tuotantolinjoilleen saksalaisen Mercedes-Benzin A-sarjan auton sekä venäläisen Marussia Motorsin B2 -urheiluauton.
Pääluottamusmies Jussi Viholainen pitää todennäköisenä, että juuri Porschen valmistamisesta saatu näyttö vaikutti toisen saksalaismerkin saamiseen tehtaalle, siitäkin huolimatta, että saksalaiset Mercedes ja Porsche ovat kilpailijoita. Porscheja tehdas ei enää valmista.
Uudenkaupungin Auto- ja metallityöväen ammattiosaston puheenjohtaja Matti Suominen arvioi, että täystyöllisyys on näillä näkymin turvattu ainakin kolmeksi vuodeksi. Mikään ei kuitenkaan ole varmaa suhdannealttiilla autoalalla. Jos hyvin käy, vuonna 2014 tehdas ottaa palvelukseen jopa satoja uusia työntekijöitä.
Vuosina 2013-2016 tehtaan on tarkoitus valmistaa vähintään 100 000 autoa. Sekä Mercedeksen että Marussian tuotanto alkaa ensi vuoden puolella. Tuotannon aloitusajankohtia tehdas ei kerro. Täystyöllisyyteen arvioidaan kuitenkin päästävän ensi vuoden loppupuolella. Viholainen kertoo, että tällä hetkellä tehtaalla on vielä hiljaista. Vain hybridiauto Fisker Karman valmistus työllistää.
Pääluottamusmiehen mukaan työntekijäpuolen 600 hengestä 500 on pakkolomalla. Koko henkilöstön määrä on yli 900. Mercedeksen valmistusprojektiin osallistuu jo noin sata ihmistä.
Jätti-investointi hitsaamoon
Mercedeksen tuotannon aloittaminen merkitsee tehtaalle kymmenien miljoonien eurojen jätti-investointia uuden korihitsaamon rakentamiseen. Daimler AG:n ja Valmet Automotiven välillä solmittu valmistussopimus vauhditti investoimaan. Hitsaamoon tulee 200 robottia.
Yhtiöt kertoivat aikeistaan heinäkuussa, mutta nimiä paperiin odoteltiin näihin päiviin asti.
Automotiven viestintäjohtaja Teija Åhlman luonnehti Turun Sanomissa sopimusta yhdeksi autotehtaan historian merkittävimmistä. Autotuotanto Uudessakaupungissa alkoi vuonna 1968 Saab-henkilöautojen valmistuksella Saab-Scanian ja valtionyhtiö Valmetin yhteisyrityksen alla.
Ensimmäiset Mercedeksen A- ja B-sarjan autot valmistuivat viime kesänä. Niiden tekeminen nielee Saksan Rastattin ja Unkarin Kecskemétin tehtaiden volyymin. Kovan kysynnän vuoksi lisää valmistuskapasiteettia saadaan Uudestakaupungista.
uutiskirje 
