Britannian työnantajat ja ammattiliitot samalla linjalla
Kalliit autot seisovat rauhassa kadunvarressa Lontoon Kensingtonissa. Vauraus näkyy, toisaalta myös toisen ja kolmannen polven maahanmuuttajien suuri määrä. Puolalaiset maalarit viimeistelevät kunnostettavaa taloa, toiset korjaavat liiketilaa.
Kabineteissa lasketaan, voisiko Iso-Britannia heittäytyä Norjan tapaan Euroopan unionin ulkopuolelle ja sopia unionin kanssa hyvät kauppasuhteet. Sekä ay-liikkeessä että työnantajalinnakkeessa ajatusta kavahdetaan.
Ison-Britannian ammattiyhdistysten keskusjärjestön TUC:n yhteiskuntavastaava Sean Bamford kertoo, että maahanmuutto ja unionista tulevat halvemmat työntekijät huolettavat heitäkin. Silti ne ovat pienempi paha kuin irtautuminen unionista.
– Meille Euroopan unioni on ollut hyväksi. Pääministeri Thatcherin aikana ay-oikeudet poljettiin, eikä niitä ole saatu takaisin. Olemme käyneet ”sisällissotaa” jo vuosia. EU:n myötä olemme saaneet edes joitakin sosiaalisia oikeuksia, Bamford huomauttaa.
Naisten ja vammaisten työehtoihin on saatu unionin myötä parannuksia, myös työsuojelu on kohentunut. EU-vastaisuus on ay-liikkeessä Bamfordin mukaan hyvin vähäistä.
Aivan toisenlaista kantaa tarjoaa Britannian EU-vastainen itsenäisyyspuolue UKIP. Se haluaa maan irti Euroopan unionista. Pieni puolue on saanut konservatiivien kannattajia taakseen.
Konservatiivinen pääministeri David Cameron on luvannut neuvotella maan jäsenyysehdot uusiksi ja järjestää jäsenyydestä kansanäänestyksen vuoteen 2017 mennessä, jos puolue voittaa parin vuoden kuluttua pidettävät parlamenttivaalit.
”Ero olisi bisnekselle valtava isku”
Työnantajapuolta eli Britannian teollisuutta edustavan CBI:n projektipäällikkö Andy Bagnall valmistelee paraikaa laskelmia, joilla hallitukselle pitäisi osoittaa EU-jäsenyyden tärkeys. Vertailtavina ovat unionin ulkopuoliset Norja, Turkki ja Sveitsi.
– Maamme pitää pysyä unionissa, mutta ottaa vahvempi rooli. Viennistämme 45 prosenttia menee unionin alueelle. Työpaikkamme riippuvat unionista. Meillä ei ole varaa joutua EU:n ulkokehälle, Bagnall sanoo.
Kansalaisten kasvavaan kritiikkiin hän toteaa, että unionin hyödyt on unohdettu. Finanssikriisin varjoon on jäänyt moni hyvä saavutus.
– Meillä ei ole tulleja, tavaroiden vienti on helppoa, voimme tehdä bisnestä muissa jäsenmaissa, työvoima voi liikkua vapaasti, Bagnall luettelee.
Tarvitaan uudenlainen EU
– Tarvitsemme uudenlaisen EU:n, ja Britannian pitää olla mukana sen rakentamisessa. Euroopasta pitää saada houkutteleva investointikohde. Ratkaiseva kysymys on, kestääkö se seuraavan kriisin.
Akavan työmarkkinaseminaarissa Lontoossa puhuneiden Bamfordin ja Bagnallin näkemykset ovat kaukana toisistaan, vaikka yhteinen tahto EU:ssa pysymiseen löytyy.
TUC:n Bamfordin mukaan työnantajapuoli haluaa polkea työehtoja tuomalla halpaa työvoimaa unionista ja sen ulkopuolelta. Ainoa turva on EU:n lainsäädäntö ja tahto kehittää sosiaalista Eurooppaa.
Työnantajien Bagnall katsoo unionin olevan niin iso vientialue ja neuvottelija kansainvälisillä kentillä, että siinä kannattaa pysyä mukana.
uutiskirje 
